De vuelta con la crónica numismática, en este inicio de Marzo que destaca sobretodo por la gran cantidad de subastas que tenemos, y algo atropellado por el tiempo, ya que la prímera subasta que comento se realiza justo hoy. A destacar además la noticia de la apertura de una página web por parte de la fundación Santander, en la que muestran su colección de monedas; más abajo, en el apartado de recursos hago un pequeño comentario sobre esta gran iniciativa.

Ideas

Al hilo de lo que comentaba en la crónica anterior, sobre mis razones de entrar en el coleccionismo de monedas, quiero hacer unas reflexiones sobre el aspecto económico de la afición y sus implicaciones a largo plazo. Como dije, mi primera intención respecto a la numismática fue la de realizar una inversión a muy largo plazo defensiva. Después de salir algo escaldado del tremendo bajón que sufrió la bolsa cuando se destapó la crisis bancaria y quebró Lehman Brothers, me quedó completamente claro que necesitaba diversificar en tangibles con valor intrínseco. Mi primera respuesta al problema fue el oro y la plata en lingotes, pero con el precedente del pico de la cotización del oro/dolar en los 80 pensé que quizás hubieran alternativas menos volátiles; se me ocurrió que las monedas de metal precioso podían ser la solución, pues a su valor por el metal se le añade el componente de coleccionismo. Como conocía el hecho que la FNMT acuñaba conmemorativas y de colección en plata y oro me empecé a informar sobre estas monedas. Visto la problemática de estas monedas, tuve que descartarlas y lanzarme a explorar el universo del coleccionismo de circulante. Fue entonces cuando me dí cuenta del potencial de un tipo de monedas: monedas escasas en muy buena conservación y relativamente buscadas. Al respecto me sorprendió el siguiente hecho que he podido constatar a base de mirar muchos catálogos de diferentes épocas; que sus cotizaciones suben en el tiempo, con altibajos más o menos pronunciados, siempre, y eso en los últimos 30 años. Esto me dejó perplejo, porque suponía que seguirían trayectorias más parecidas a otros bienes tangibles, con periodos de subidas seguidos de periodos de bajadas largos. Después de reflexionar durante bastante tiempo, y aprender más cosas de este mundo, empecé a entender la razón de este peculiar comportamiento: la solidez de este bien viene dada de su carácter y atractivo histórico, de su escasez y de cierto componente de prestigio que da su posesión, como ocurre con las obras de determinados pintores.

Para entender como estas tres características se conjugan para hacer que determinadas piezas sean tan valoradas hay que tener en cuenta varios hechos económicos: incluso en la peor de las crisis (como puede ser una guerra) sigue habiendo ricos; puede que personas diferentes a los ricos de antes de la crisis, pero las habrá; existirá pues un conjunto potencial de compradores con capacidad para mantener(por disponibilidad de dinero) precios si existe la demanda. Otro hecho es su misma escasez, que tiende a incrementarse, dada la tendencia estatalista que padece el mundo y que no tiene visos de disminuir salvo a muy largo plazo(por encima de la expectativa de vida de muchos de nosotros), que hace que además de particulares entren los estados a competir por dichas piezas, a lo que hay que añadir las perdidas por accidente. Y por último señalar que en el caso de los bienes tangibles de colección está lo que podríamos llamar efecto vintage, o como el paso del tiempo parece añadirle valor a un objeto por su simple discurrir.

El tema de la escasez, sobretodo hablando de numismática antigua, es un tanto peliagudo, dado que un descubrimiento arqueológico puede incrementar de forma ostensible el suministro de un determinado tipo de moneda, lo que puede resultar en una bajada de valoración. Pero el hecho es que siendo posible en uno o varios tipos, en el conjunto total el incremento de la escasez puede casi darse como ley. El efecto vintage es una característica intrínseca de nuestra psique y educación; aunque puede haber periodos en que lo antiguo no se valore por amplias capas de la sociedad, precisamente las que tienen las probabilidades más altas de ser ricos son las más educadas, que son las más sensibles a dicho efecto. Por tanto podemos tomar dicho efecto también casi como ley. El componente de prestigio de la posesión de monedas es algo que se ha dado desde por lo menos el Renacimiento, y que ya solo por tradición podemos tomar como garantizado. Por minoritaria que sea la numismática, parece que no hace más que incrementar su base de aficionados, por lo que la materia prima necesaria para mantener su caracter social es cada vez mayor, reforzando el componente de prestigio

Todo esto se reúne para configurar una fuerza económica que mantiene la valuación de determinadas monedas contra viento y marea. Ahora la pregunta del millón es ¿qué monedas son esas? Es aquí donde seguramente se puede diferir más, por las tendencias/experiencias/gustos diferentes de cada uno; en cualquier caso, un hecho incontrovertible es que la calidad de la pieza debe ser la mejor posible. Así pues nos encontramos con que en casi cualquier caso la moneda realmente interesante es la de conservación EBC como mínimo. En cuanto a procedencia, sin dudarlo podemos meter las piezas romanas y griegas escasas; como punteras áureos, sestercios, sólidos, estáteras y tetradracmas. Otras monedas antiguas, a más escasas mejor, incluso aunque sean de culturas poco conocidas. La moneda medieval europea de oro, por su gran escasez en la mayoría de los casos. La moneda hispánica de alta denominación, sobretodo la de oro, ocho y cuatro escudos. También los reales de a ocho de algunos monarcas o cecas. La inglesa de oro, hasta principios del siglo XX quizás. La norteamericana hasta finales del siglo XIX, sobretodo algunos cobres en su mejor conservación por su escasez. Los casos de las monedas hispánicas, inglesas y norteamericanas se explican por la enorme influencia que tuvieron/tienen en todo el mundo, cada una en su época, lo que las hace más o menos conocidas y objeto potencial coleccionable por muchísima gente.

¿Qué podemos esperar a largo plazo económicamente de una colección de estas monedas? Bueno, otra pregunta del millón, y de respuesta muy difícil; a mi parecer es que como mínimo tendremos una reserva de valor aproximadamente comparable a la que usamos para adquirirla, con bastantes posibilidades de obtener una buena revaluación en parte (si no todas) de las piezas; para ello lo mejor es diversificar algo la colección, para evitar posibles bajadas del interés de los compradores futuros hacia el tema de la colección y/o la aparición de una gran cantidad de piezas nuevas que reduzcan su escasez. Para ello lo más sencillo creo que es el meterse en dos colecciones diferentes, a ser posible bastante diferentes; bien diseñadas las estrategias para las colecciones pueden perfectamente seguir siendo manejables y entrar bien en nuestras posibilidades económicas. En resumen, que bien llevada, una colección de monedas puede ser una magnífica inversión defensiva, eso sí, a muy largo plazo (tómese como las obligaciones a 30 años, o incluso como deuda perpetua), que aunque no nos hará necesariamente ricos, nos permitirá conservar el valor de lo gastado en ella pase lo que pase, algo que podemos decir de muy pocas cosas.

Subastas

Marzo se presenta muy activo en este apartado, sobretodo en el mercado internacional; hoy 5 de marzo la casa suiza Numismatica Ars Classica presenta a subasta (su nº51) en Zurich 1126 lotes de moneda griega, romana y bizantina, con el plato fuerte de la primera parte de la colección de sestercios y medallas de bronce y plata de Roma de William James Conte. Podemos acceder al catálogo en su página web, y en Sixbid a todos los lotes detallados; lo mío no es la moneda clásica, pero ojeando el catálogo la subasta me parece magnífica, destacando sobremanera los bronces de W.J. Conte, en un estado de conservación increíble y unos temas de lo más interesantes. Quizás por no estar habituado a la moneda antigua han habido un buen montón de monedas que me han llamado la atención; muestro a continuación solo algunas de las más interesantes. Empiezo con un áureo de Roma (sobre el 82 a.C.) de Lucius Cornelius Sulla(Sila) [lote 25]
Lote 25: áureo de Sila conmemorando su victoria en la batalla de la puerta Collina al que dan EBC+ y 35.000CHF de estimación; esta moneda muestra en el reverso a Sila triunfante en cuadriga. Se acuñó en conmemoración de su victoria en la batalla de la puerta Collina, justo enfrente de los muros de Roma, que puso prácticamente fin a la primera guerra civil republicana. Moneda muy interesante por su carácter más imperial que republicano: acuñación en oro y mostrando a una persona viva, Sila, imperator(IMP. al final de la leyenda del reverso) por añadidura; buen precursor de los aureos que se empezaron a acuñar menos de un siglo después. La siguiente moneda que muestro es un sestercio de Roma (sobre el 37-38) de Caligula [lote 179]
Lote 179: sestercio de Calígula con sus tres hermanas a la que dan FDC y 200.000CHF de estimación; expléndida moneda de bronce, en conservación casi perfecta (el catálogo la da como uno de los bronces romanos mejor conservados), que muestra a Calígula laureado en el anverso y a sus tres hermanas Agripina, Drusilla y Julia personificando a Securitas, Concordia y Fortuna, con sendas cornucopias en la mano; esta pieza es parte de la colección de W. J. Conte. Seguimos con otra de esta colección, otro sestercio de Roma (sobre el 80-81) de Tito [lote 234]
Lote 234: sestercio de Tito con la imagen del Anfiteatro Flavio al que dan EBC-/MBC+ y 125.000CHF de estimación; la imagen del Anfiteatro Flavio (más conocido como Coliseo) en el anverso es impactante; viendola se hace uno una idea de la magnificencia del edificio entonces, justo al finalizarse las obras de construcción iniciadas por el padre de Tito, Vespasiano. Se pueden apreciar detalles de la decoración con estatuas de la fachada, y parte de los alrededores, como la fuente Meta Sudans a la derecha. Sigo con un denario de Roma (sobre el 112-117) de Trajano [lote 262]
Lote 262: denario de Trajano que muestra su columna del Foro conmemorando su victoria sobre los dacios al que dan EBC, 1.500CHF de estimación y rara; el retrato de Trajano es soberbio y la columna recuerda uno de los hitos de su gobierno, la conquista de Dacia. Moneda estimable, muy bien conservada y a un precio accesible para muchos coleccionistas. La siguiente moneda que presento es un sólido de Antioquía (sobre el 321-322) de Licinio [lote 425]
Lote 425: sólido de Licinio, mostrando a Jupiter en el reverso al que dan EBC+, 30.000 CHF de estimación y muy rara; esta moneda me llama la atención por varias razones: el busto se presenta de frente, algo muy raro hasta el gobierno de Constancio II, y la labra de este es de factura muy cuidada; en el reverso aparece Jupiter, con la inscripción IOVI CONS(ervatori) declarando la protección de Licinio por este dios, como una de las últimas inclusiones del panteón pagano en las acuñaciones romanas. Magnífico antecedente de los sólidos posteriores orientales y bizantinos, pero inusual por su paganismo. Y acabo con un tetradracma de Atenas (sobre el 196-187 a.C.) [lote 627]
Lote 627: Tetradracma ateniense, con el busto de Atenea en el anverso y la lechuza sobre ánfora en el reverso al que dan EBC y 1.800CHF de estimación; un buen exponente de la acuñación ateniense más tardía, con el busto de Atenea muy detallado y realista, y la lechuza sobre un ánfora; me llama la atención el cospel tan amplio que tiene. Además de las monedas que he enseñado, hay muchas más de interés: prácticamente todas las de la colección de W.J. Conte; algunas monedas republicanas, con varios denarius serratus muy vistosos; y varias griegas, sobretodo de Asia Menor. En una frase la subasta me parece de mucho nivel, con varios lotes que llegarán a remates de seis cifras, y muy variada. Un detalle que me parece importante de esta subasta es que muchos lotes vienen de subastas anteriores recientes; hay bastantes que se vendieron no hace más de tres años. Supongo que esto es debido a la crisis mundial, pero también habría que ver cuanto inversor decidió diversificar en numismática, y ahora le ha pillado el toro; dada la pujanza del mercado de alto nivel del último año no es de esperar que esto afecte en demasía, pero habría que vigilar la evolución de precios, para evitar quedar pillados en una posible burbuja de precios en la numismática; yo por si acaso voy a revisar los lotes por los que pienso pujar en la próxima subasta de Aureo para ver si rebajo las pujas.

El próximo 28 de marzo Numismática Lavín realiza su segunda subasta del año, 763 lotes variados, desde la antiguedad hasta hoy en día, con un buen conjunto de moneda foránea; destaco los siguientes lotes que creo potencialmente muy interesantes: un sestercio de Adriano [lote 79] al que dan EBC-/EBC y 450€ de estimación; una dobla de la banda de Sevilla de Juan II [lote 111] al que dan EBC-/EBC y 975€ de estimación; real de a dos de Madrid (1831) de Fernando VII [lote 289] al que dan SC y 150€ de estimación; real de a ocho de Sevilla (1808) de Fernando VII [lote 304] al que dan EBC- y 250€ de estimación; real de a ocho de Tlalpujahua (1811) de Fernando VII [lote 307] al que dan EBC- y 1.800€ de estimación; y para acabar y por curiosidad cinco Reichsmarks (SF) de Jersey [lote 636] al que dan EBC+ y 33€ de estimación; esta moneda es de la ocupación alemana y tiene el cospel triangular. La subasta me parece un tanto mediocre en cuanto a la calidad media de las piezas, pero para el que pueda ir a Bilbao a verlas puede ser bastante interesante, sobre todo por los lotes de cobres, en los que puede haber más de una sorpresa.

Mi colección

Monedas (entradas)

• 1/2 real de Sevilla de los RRCC

Bibliografía (entradas)

• [Elect.] Auction 51. 5th March 2009. Greek, Roman and Byzantine coins de Numismatica Ars Classica
• [Elect.] El vino en la moneda griega: buscando interpretación y significado a su iconografía de Vico Belmonte, Ana. (2005).
• [Elect.] Emisiones militares pompeyanas del año 49 a.C. en Hispania de Amela Valverde, Luis. (2004).
• [Elect.] Imperator populi romani. Una aproximación al poder republicano de Ribero Gracia, Mª Pilar. Zaragoza (2006)
• [Elect.] La excavación arqueológica del solar de la Plaza de las Tenerias nº 3-5 (Zaragoza) de Cebolla Berlanga, José Luis et al. (2004.
• [Elect.] Subasta exclusivamente por correo de Numismática Lavín.

Recursos

Como he comentado en el inicio de la crónica la Fundación Santander ha abierto una página web en la que muestra su colección de monedas. Sin ser la colección una gran maravilla (aunque entre las que he visto hay algunas piezas muy interesantes), lo realmente importante es la página en sí; bastante bien diseñada, muy fácil de usar, muestra la colección completa de una manera intuitiva y muy vistosa. Tenemos un buscador por épocas de acuñación, culturas y gobernante por el que podemos seleccionar subconjuntos de monedas, que nos son mostrados en una galería deslizante. Marcando con el puntero del ratón en una moneda en concreto, nos presenta su imagen en grande, con una pequeña ficha de información de la moneda; podemos voltearla para cambiar el anverso por el reverso, y aplicarle un zoom variable, que en su máxima ampliación nos muestra la moneda como se vería bajo un microscopio de 20-30 aumentos aproximadamente. La página tiene un pequeño tesauro numismático, y la bibliografía empleada para la catalogación de la colección.

En resumen, una buena manera de presentar una colección, con unas imágenes de las monedas excelentes, y fácil de usar; a destacar el zoom, que permite ver las monedas con ampliaciones solo posibles con microscopios, un detalle magnifico para los que se están iniciando que pueden ver en mucho detalle y casi como si las tuviesen ellos mismos la superficie de las piezas. Felicitaciones a la Fundación Santander, por este trabajo tan bien hecho. Y guiño al MAN, ya que han sido empleadas de este las encargadas de la catalogación; a ver si en breve podemos ver algo parecido ni que sea para una selección de los fondos del museo, que lo que hay ahora es francamente mejorable.