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La crónica

Numismatic chronicle (VIII)

Mon, 24/01/2011 - 19:58 — Carlos

New year, new chronicle; since the last one has passed three months, and obviously a lot of things speaking of numismatics; first I will go into this subject, and later to the central one of this chronicle, to make my numismatic review of 2010.

The last two months of 2010

A constant in this period was that I had little time for the subject; anyways I could follow last year's auctions in Spain and prepare the ones at the New York International Convention which was held in the second week of January; most of the purchases have been of ancient coins, mostly Roman, with some rather interesting additions as this tetradrachm of Hadrianus
Tetradrachm of Hadrianus. Harlan Berk Buy or Bid Sale 171th, lot #486 Alexandrian tetradrachm of Hadrianus, from Harlan Berk. One of the ideas that I have grasped in the recent months, confirmed again in the New York auction, is that all is sold especially if it is at a fair price, and the good is very difficult to be sold cheap. Prices are not changing very much; I get the impression that the middle coins have more or less the same prices, and the good ones are slightly more expensive (at least in my opinion), but the number of lots not sold is significantly lower than at beginning of year .

The bibliographic part has been very active, mainly in ancient numismatics. Among the titles purchased I highlight three: Estudio de los reales de a ocho, by Tomas Dasi; this monumental compendium-study (it is composed of 5 volumes of 400 pages each), focusing on reales de a ocho, is particularly interesting for the compilation of legislation concerning the Spanish mintings from the Catholic Kings. Coins of the Roman Republic in the British Museum, by H. A. Grueber; this is the second edition of 1970, driven in part by the work of Crawford1 on the Republican coinage, showed, between several of his published works, in the canonical manual on this series Roman Republican Coinage; the work of Grueber, especially this second edition with corrections and an appendix illustrating the museum's acquisitions since the first edition (1910), is an excellent addition to Crawford, especially because Grueber presents a set of notes of historical character to place in context each coin type of exceptional interest; also it is worth to mention the corpus of coins imaged, in 123 plates, of a pretty good quality, making a visual archive very comprehensive and useful for this series. And last of all, Byzantine coins, by Philip Grierson, an excellent primer in a single volume on the Byzantine coinage, from Anastasius, emperor in the East from 491, until the fall of Constaninopolis in 1453, including a brief discussion of the various succesor 'states' of the empire that appeared after 1203 taking of Constaninopolis by the army of the 4th crusade. It presents an interesting corpus of images, which together with Byzantine Coins and Their values by Sear are a good guide to get started with collecting these series.

And little more to outline; a visit to the Vincente Craven-Bartle's numismatic convention held in Valencia in late October, which resulted in a couple of very good acquisitions, and a visit to a coin shop in Madrid that led to the purchase of the last year coin. I had no time for much else, really.

Numismatic review of 2010

Although my numismatic activity began in the last quarter of 2008, I can set the full year as a good calendar of my activities without excessive loss of precision; so 2010 was my second year of numismatic activity. Looking back I think it was a really interesting year, in which I consolidated strongly my hobby, and I learned a lot (although much less than I had liked); as well, as a summary, it may be said that it has been the year of the ancient coins, both in monetary and bibliographic character. Most coins and books added to my collection are primarily of the Roman series; also present was the Iberian and Celtic coins; I consciously set aside the Greek and Oriental series, not because they uninterested me, but because my budget does not allow me to attack so many fronts at once, and the literature on Greek coinage is especially onerous and dispersed, which makes having a minimally complete library incredibly expensive (we are talking of a minimum of 5.000€, just for a library containing the minimum compendiums to have controlled most of the types of Greek coins, and the monographs needed to complement the compendiums); for example, the double volume Greek Coins and Their values by Sear, that for many is the introduction on the subject, devotes four pages to pre-Roman Iberian coinage, and only a few more to the very complex series of Alexander the Great, both the Macedonian and the imitation. One must keep in mind that a lot of Greek poleis minted enough to have material for a rather bulky monograph for themselves: Athens, Syracuse, Rhodes, Cizicus, Alexandria under the Ptolemies, Carthago, etc... if we go to eastern series, we have enormous corpus in the Bactrian, Partian, Sasanid and the Kushan Empire coinages; this is something that attracts me especially, but I have to leave for later; for now, I just pick the part of the Iberian and Celtic Britain that connects with my collections of coins.

To illustrate it, at the part of my coins, we have both the coin with which I began the year, this denarius of Faustina denarius of Faustina
Denarius of Faustina. Gemini VI, lot #450 I acquired at the Gemini VI, and with which I ended it, this Alexandrian copper tetradrachm of Aurelian and Vaballathus, tetradrachm of Aurelianus and Vaballathus
Copper tetradrachm of Aurelianus and Vaballathus, private purchase. purchased privately

But the 2010 coin in my collection, which I emphasize above all others is this one: a countermark of George III on a columnario 8 reales of Carlos III of Mexico of 1762, to give a value of 4s.9d. Countermark of George III ovear a columnario 8 reales of Carlos III
4 shillings 9 pennies of George III countermarked over a columnario 8 reales of Carlos III from Mexico of 1762, private purchase.; this coin, which was acquired privately, is almost a dream come true, because I could buy it at a very small price; a similar piece, albeit in better conservation and from the Lima mint, is the one that I put in the la moneda con mayuscula IV, and ironically, I exposed it as one of the pieces that I wolud like to have more, and a few days later after writing that entry I put my hands on my coin.

From a less personal point of view, I think that the year has been quite positive; in the auction field we have seen important landmarks such as the auction of the collection 'Hispania' of "el Centenario" by Aureo on October 26th, or the BCD collection Lokris-Phokis by NAC on October 8th; I want to note especially these two auctions because are not the typical with more or less good lots collected from a few vendors, but are systematic series with the intention of completeness, and therefore become necessary reference points; for a discussion of the 'Hispania' I refer to Adolfo; for BCD's Lokris-Phokis I refer to the same catalog, which culled the auctioneer Roberto Russo's comment: "[...] the current way of buying coins that it makes BCD look like he’s come from another world and randomly landed among us. Today, all too often, small groups of coins are gathered with the main aim of making a lucrative investment. In this framework, the search for quality becomes an obsession and it matters little if there is no logical link between one specimen and the other or even a real plan. The only excuse for today’s collector is the limited time available to study and the inadequacy of most dealers to convey the right approach with this only seemingly easy discipline. Unfortunately today the coin trade is full of coin dealers (many of which are highly successful), but true numismatists are few and far between"

On the purely economic side, and as I mentioned in above, it seems that the market is getting hotter, the unsold lots are scarce, and if the pieces come at a good price will sell all, no matter that we speak of 100€ or 10,000€; the search for the coin quality seems to be more exacerbated than ever, and can be seen at some auctions that the best pieces are fought in hot biddings that inevitably end in too high hammer prices, while the next lower set in the ladder bring up just the estimated price. About this, I highlight the PCGS landing in Paris, something I think is bad news, but what I will deal in future publications; it seems that continues to enter money from non-numismatic investors, and in large quantity; I suppose that guided by professional dealers, going for the 'big ones'; this is leading to absurdities, such as those I saw at live at the Gemini VII, which I will discuss in the next chronic, such as pieces ending at 10x hammer prices of its initial estimates.

To end the auction section in Spain, to say that in general, it seemed a good year, with notable events such as that held by Marti Hervera/Soler Llach/Numismática Segarra in the philatelic convention, the above before mentioned 'Hispania' and Vico's last bringing a magnificent collection of Iberian coinage; and by other side — negative— to note something that I have not finished yet fully to understand, as was the German coinage auction held earlier this year by Cayon, in which many of the lots eventually got not sold. Overall I have the impression that prices have remained stable, but as I said before, with fewer lots not sold.

Notes:
1 Showed, between several of his published works, in the canonical manual on this series Roman Republican Coinage; in regard, it seems that Crawford asked the British Museum to republish the work of Grueber, completely out of print in 1970 and very difficult to achieve, to make it more accessible and to enable to be purchased with his book; he prefaces the new edition.

Crónica numismática (VII)

Mon, 04/10/2010 - 13:49 — Carlos

Vuelvo... veremos que pasa; Iria ya tiene seis meses, y aunque sigue sin dejarnos tiempo (sobre todo a su madre), ya estoy mucho más habituado al ritmo de vida que impone el tener que cuidar a un niño tan pequeño. Y sin más preámbulos, pasemos a lo que nos importa aquí, las monedas:

Unas reflexiónes

Por estas fechas va cumpliendo mi segundo aniversario del inicio de mi actividad numismática; en todo este tiempo he cambiado bastante mi enfoque, he aprendido mucho, he aumentado considerablemente la colección, y sobre todo he disfrutado como un enano.

Una de las cosas buenas que me quedan de todo el proceso es la sensación de evolución; la maduración intelectual que implica el estudio de la numismática, en todos los ordenes, es realmente compleja y enriquecedora; tomo por ejemplo la lección que enseña sobre la economía actual y su sistema dinerario. Por ejemplo, la devaluación monetaria que más pronto o más tarde todas las autoridades acuñadoras acometen, ejemplificada con la plata romana; de los primeros orgullosos denarios republicanos y alto-imperiales de plata casi pura, a las burdas imitaciones que supusieron los antoninianos justo antes de la reforma de Diocleciano, planchas de cobre plateado. Acontecimiento este que se repite en casi cualquier serie que observemos: estateras de algunas pueblos británicos de antes de la invasión romana, que empezaron siendo de electrón muy rico en oro y terminaron siendo solo de plata; los trientes visigodos, que siguieron prácticamente el mismo camino (solo hay que ver la diferencia de color de los trientes de los primeros reyes visigodos con los de los últimos); las monedas de menudo castellanas, inicialmente de vellón muy rico en plata, y que por la época de los RRCC eran practicamente solo cobre; incluso en épocas más proximas, se ve como la moneda británica evoluciona con el tiempo; el six pences es de plata hasta bien entrado el siglo XX, pero después de la Segunda Guerra Mundial solo se acuñan en plata los de las Maudy Sets, monedas que no están destinadas a circular.

Centrándome más en el objeto de la numismática, las monedas en sí, en este tiempo también ha habido una evolución notable; por un lado he ampliado mucho las series que me resultan de interés, hasta el punto en que me es imposible seguirlas todas (y mucho menos coleccionarlas); del propósito inicial de coleccionar reales de a ocho y RRCC, he pasado a las series romanas (en general, aunque más centrado en la plata, y las acuñaciones alejandrinas), las ibericas, la moneda medieval castellana, desde los RRCC hasta Alfonso XIII toda la moneda hispánica en general; y para acabar de redondearlo, la moneda inglesa, centrado en exclusiva por ahora en las acuñaciones de unos 200 años antes de la Segunda Guerra Mundial. Por supuesto esto hace (ya lo dice el dicho, quien mucho abarca poco aprieta) mi colección muy dispersa, pero teniendo en cuenta que mi marco temporal numismático lo cuento ahora en decadas, creo que tengo tiempo de sobra para formar por lo menos unas colecciones, seguramente cortas, pero creo que solidas de estas series. Solo falta que me acompañe el tema económico.

Próximas subastas

Octubre viene cargadísimo; como es habitual las casas de subastas vuelven tras el parón veraniego con fuerza, y sus primeras subastas otoñales suelen ser bastante potentes.

Empecemos pues con la más cercana de todas, la subasta doble que ofrece NAC el 8 de octubre. Como #55 ofrece un espectacular catálogo especializado en Phokis y Lokris, parte de la colección BCD, ofreciendo 1115 monedas en 475 lotes; el catálogo, descargable en la página de NAC, es un portento de documentación, y ha sido elaborado por el mismo coleccionista. Esta colección sistemática está llamada a ser referencia obligada de la serie, y me resulta gratamente sorprendente que semajante catálogo se haya producido, en un mercado actual tan dirijido por el interés económico.

Como segundo plato tenemos la subasta denominada por NAC #56, que trae 1030 lotes del bajo imperio romano, los bizantinos y la edad media europea; para mi gusto, lo mejor, sin dudarlo, los lotes de monedas germánicas y las musulmanas (o con inscripción musulmana) sicilianas, por lo poco que se ven en subasta. Como piezas a destacar remarco dos que me han encantado (lástima sus precios): la primera este bronce Ostrogodo, un Follis de Roma de Theodahad, lote 543, al que dan gVF y 2.500CHF de estimación; follis de roma de theodahad
Lote 543. Follis de Roma de Theodahadesta moneda es una muestra espectacular de la pretensión de los ostrogodos de continuar la idea imperial; en el reverso vemos un motivo claramente romano, Victoria alada portando corona y palma, y las letras S C (Senatus Consulto). La segunda es este magnífico y raro pierreale de Messina de Pedro de Aragón, lote 1006, al que dan aEF y 8000CHF de salida pierreale de messina de Pedro
Lote 1006. Pierreale de Messina de Pedro de Aragón; estas piezas italo-aragonesas me encantan por su magnífica factura y su fino balance entre la doble fila de leyendas en la orla, y el motivo del centro del cospel (una de las tipologías típicas de la moneda medieval europea); la Caballero de las Yndias-Europa ya traía otra, en aún mejor estado, que terminó adjudicandose en 6.000€.

Continuamos con Martí Hervera/Soler y Llach, que esta vez en Madrid, en colaboración con Segarra Numismática y en el marco de la Exposición Filatélica Nacional presenta un catálogo potente con 431 lotes muy variados; entre ellos, algunos áureos y un extraordinariamente raro sestercio de Agripina Hija, lote 27, que en EBC- sale por 15.000€; una interesantísima colección de 51 trientes visigodos (colección Hans Berckhoff) que incluye varias grandes rarezas; un impresionante ral de oro de Pere III de Mallorca, lote 116, MBC+/EBC- (rara en esa conservación) que sale en 2.900€; 4 doblas de 35 maravedís de Pedro I de Sevilla; una rarísima media dobla de Alfonso de Ávila de Toledo, lote 143, que en estado EBC(aunque MBC+ como mucho para mí) sale por 15.000€; un cuatro excelentes de los RRCC de Segovia en estado MBC+, lote 148, que sale por 16.000€ (ex-Caballero de las Yndias lote 1702 que se adjudicó por 13.000€); 4 cincuentines de Felipe IV; este extraordinario 5 rals de Argentona de 1642 5 rals de Argentona
Lote 179. 5 rals de Argentona de 1642., lote 179, en un estado de conservación increible (lo dan como el mejor conocido, y puedo decir que es de los mejores que he visto nunca de todas las cecas) al que dan como EBC y 2.000€ de salida; un 4 escudos de Segovia de Carlos II del 1687(sobrefechado a 3), lote 192, extremadamente raro y con una espectacular conservación EBC+, que sale por 18.000€ (la Caballero de la Yndias traía otro en la misma conservación que se adjudicó por 11.000€); 4 escasos reales de a ocho de la ceca de Madrid de Felipe V, dos de ellos en muy buen estado de conservación; un precioso 8 escudos de Carlos III de Madrid de 1773, lote 242, que dan como SC y 3.950€ de salida (curiosa cifra, ¿el mínimo del cliente?), y que ciertamente es una de las mejores onzas de este Rey que he visto nunca; un 2 y media pesetas y un 5 pesetas de la ocupación napoleónica de Cataluña, lotes 260 y 263, en conservación SC ambos, los dos con unas patínas bellísimas y ciertamente impresionantes; un 20 reales de Fernando VII de Madrid de 1833, lote 284, en conservación SC y salida de 2.200€; un 20 centimos de la Primera República de 1869*69 SNM, lote 363, al que dan FDC y 15.000€ de salida; y para acabar, un duro de Alfonso XIII de 1888*88 MSM, lote 417, en conservación SC y 10.000€ de salida, con una patina muy atractiva y seguramente uno de los mejores lotes de toda la subasta. Como final, comentar que esta es una de las subastas de más calidad que he visto últimamente por la cantidad de lotes extraordinarios que trae (posiblemente la mejor subasta de Martí Hervera/Soler Y Llach hasta la fecha), y si no fuera por la subasta de la colección Hispania, que comentaré más abajo, la mejor de este año en España sin lugar a dudas; añadir que aunque entiendo el motivo comercial detrás de ello, la no atribución de los lotes que provienen de la Caballero de las Yndias (yo ya he localizado dos, el 4 excelentes mencionado antes y un escudo de Burgos de Carlos y Juana) me parece una falta de 'lesa numismática' a esas dos monedas ya que les hurta un tramo importante e interesante de su historia por provenir de tan extraordinaria colección; en otros casos para mí no tendría la menor importancia, pero en este demuestra una falta de visión e incluso hasta de respeto a uno de los momentos cumbres de la numismática de este país, a la altura de las celebérrimas colecciones de Tolrá y Vidal Quadras.

Continúo con Aureo & Calicó, que el 26 de octubre presenta una subasta en sala con triple sesión, la última de las cuales es la de la colección Hispania, más una sesión exclusiva por correo. Empezando por el catálogo de la subasta regular, que trae 1250 lotes para sala y 1084 para correo, destaco una interesantísima colección de dos reales de los Borbones de cecas peninsulares, consistente en 237 monedas, la mayoría en calidad media-baja, pero que conforman un buen ejemplo de colección sistemática al alcance de muchos bolsillos. En la parte de moneda romana tenemos algunos denarios y sestercios interesantes en conservacion media-buena; entre unos cuantos ases hispánicos destacables tenemos este extraordinario hemidracma de Agadir, lote 1139,hemidracma de Agadir
Lote 1139. Hemidracma de Agadir. al que dan EBC+/EBC, 1.500€ de salida y 2.500€ de estimación; preciosa moneda que muestra un busto de Melqart impactante, tanto por su calidad artística como por extraordinaria conservación; entre las medievales destacan el conjunto de monedas de oro de Fernando II, de las cecas de Barcelona, Mallorca, Valencia, Sicilia y Nápoles; también un precioso Enrique de la Silla de Sevilla, lote 1289, en conservación EBC+, al que dan 4.000€ de salida y 7.000€ de estimación; en la parte de los RRCC viene lo que parece parte de la misma colección, una serie realmente estupenda de monedas de oro de todas las cecas y denominaciones hasta los cuatro excelentes, algunas en muy buena conservación; la mejor oferta de monedas de los RRCC desde la Caballero de las Yndias sin lugar a dudas. Después la subasta decae un poco, aunque encuentro algunas piezas muy interesantes entre los reales de a ocho de los Austrias y los de Carlos IV.

Pero el colofón del día en Áureo viene de la mano de la colección Hispania, un extraordinario Tour de Force numismático por cuanto, y citando el catálogo, es una colección completa del Centenario, que incluye además una buena parte de las pruebas; y el apelativo no le queda corto, ya que el Centenario es la serie más popular entre los coleccionistas de este país, ante lo cual cualquiera se enfrenta al reto de la fuerte competencia por todas las monedas, lo que dificulta mucho la obtención de las más raras. Hay además otro componente adicional que contribuye a la excelencia de esta colección: la extraordinaria conservación de la mayoría de las piezas, incluyendo el más que aceptable MBC- para la peseta 1946*48 con el busto de Benlliure. Por destacar algún lote (debería hacerlo en más de un tercio del catálogo), me quedo con una pieza mítica del Centenario, este duro 1869*69 SNM de la Primera Republica, duro 1869*69
Lote 34. 5 pesetas de 1869*69.al que dan SC-, 30.000€ de salida y 50.000€ de estimación, con una patina que le da un estupendo aire antiguo; el sueño hecho realidad de todo coleccionista. Por acabar, esta es sin duda la colección de cabecera de todo coleccionista del Centenario, el espejo donde mirarse, y más que por la completitud por la grandísima calidad de la mayoría de las piezas; Aureo se apunta otro tanto, y un año después de la extraordinaria Caballero de las Yndias riza el rizo y presenta otra colección que está destinada a recordarse durante mucho tiempo. Los que no tengan el catálogo que lo busquen, es un imprescindible.

Mi colección

Por acabar esta crónica, comentar un poco que ha ocurrido en mi colección estos últimos seis meses; quizás lo más destacable sea el que me he decidido por comprar también piezas alejandrinas del periodo romano. La serie en sí es fascinante, por lo inmensa, y por la múltitud de motivos diferentes que trae; y por otro lado es relativamente barata, ya que se pueden adquirir buena parte de las piezas en unos precios que oscilan entre los 50-300€; además está bastante menos trillada que otras series romanas, y aún siendo parte de las acuñaciones proviciales, mucho menos documentadas que las imperiales en Roma u otras cecas principales, de la ceca alejandrina se sabe bastante más que de otras, lo que facilita la incursión en su moneda; quizás al final no sea si no fruto de la compra del catálogo de Dattari, que tras tanto ojearlo me haya metido el gusto por estas fascinantes piezas.

Pero a parte monedas, quizás lo más reseñable sea la fuerte inversión en literatura que he hecho, y que ha ampliado grandemente los recursos bibliográficos de que dispongo en algunas series; por mencionar algunos títulos: "El duro" de Herrera; "Roman Coins" de Kent y los Hirmer; el catálogo de moneda republicana romana del Museo Británico de Grueber; el "Byzantine coins" de Grierson; una serie de catálogos de subastas de Schuman de los años 50 y 60; y el catálogo de reales de a ocho de Yriarte. Al respecto, añadir que encontré un página sumamente interesante, LibraryThing, en la que poder hacer un catálogo de mi biblioteca;todavía en elaboración (y aun tardaré un montón en acabarlo, con prioridad los libros numismáticos), ya puede consultarse mi catálogo en mi cuenta como blogpolis.

Por otro lado he empezado la catalogación definitiva de mi colección de monedas, y tengo ya preparadas las plantillas de formato para colgar las fichas en internet; en breve empezaré a publicarlas, cosa que anunciaré debidamente en esta crónica.

Crónica numismática (VI)

Mon, 01/03/2010 - 19:07 — Carlos

Ideas. El valor de las monedas

Mirando los registros administrativos del gestor de contenidos que uso para está web, puedo ver desde que páginas me enlazan; la mayoría son buscadores, sobretodo Google. Y puedo ver también cual es la búsqueda que ha propiciado el acceso. Al respecto (el posicionamiento en Internet, sobretodo Google) no puedo quejarme; sin buscarlo suelo estar entre las primeras páginas de muchas busquedas que se hagan sobre numismática, a veces en el primer puesto.

Pero volviendo a las búsquedas en sí mismas, hay un porcentaje importante que son del tipo "precio de..." o "valor de..."; estoy seguro que buena parte de estas son de no numismáticos que se han encontrado alguna moneda por casa, o que saben de un familiar que tiene dicha moneda y que quieren ver si son de repente ricos... acostumbrados la mayoría a mercados con una fuerte liquidez y margen muy estrecho entre la oferta y la demanda, debe serles imposible de entender que esa impresionante moneda que ven en internet se venda en subasta por 1.000€, y que por la suya, que solo está un poco más estropeada (a su entender) no le den más de 150€.

Después está el concepto de antigüedad que tiene mucha gente... lo que para un numismático es moneda moderna (o casi), 100 o incluso 200 años, para mucha gente es un intervalo de tiempo increíblemente largo, y suponen que cualquier moneda con esa edad ya es valiosa por ello mismo, siendo el estado de conservación de la pieza solo un modificador ligero del valor. Así no entienden que un duro de Alfonso XII (en general) MBC o peor apenas vale más que su peso en plata. Para ellos los 130 años de la pieza la hacen valiosísima, incluso aunque este muy gastada.

¿Como explicar a un neófito la compleja relación entre rareza, estado de conservación, diferentes cuños y artes en monedas de martillo, patinas, popularidad entre coleccionistas e incluso area geográfica que afectan al posible precio que pueda alcanzar una moneda? Lo primero que les apabulla es la cantidad de información a tener en cuenta, y el hecho de que los precios no son números concretos, sino intervalos más o menos grandes. Imaginad tener que explicarle a alguien que el tetradracma que presenté en la Moneda con Mayúscula II igual que se vendió por $6.500 pudo haberlo hecho por $3.500 que por $8.000. Y aún así estar en precio (el primero barato, el segundo caro, pero dentro de lo lógico). Y ya lo que le acaba por marear es decirle que el año que viene, si se vuelve a subastar, igual se adjudica por esos $3.500 que por los $8.000. Ese carácter tan volátil del mercado numismático es complejo de entender hasta que uno se da cuenta de la naturaleza misma que le dota su estructura especial (la mayoría de los participantes son coleccionistas, aunque esto es bastante discutible desde la irrupción masiva de inversores en busca de beneficio rápido atraídos por las subidas anuales de dobles cifras de algunas series en los últimos años), las particularidades de sus métodos de compra-venta habitual, y el plazo que pueden llegar a tener dichas compras, sobretodo en el caso europeo (los norteamericanos son más propensos a hacer una colección y a venderla en 5-10 años después de empezarla; aquí en Europa, y también en Sudamérica, una colección es generalmente la obra de una vida, y el núcleo de la colección en su inmensa mayoría la venden los herederos del coleccionista).

"Ok, perfecto, ¿pero que hay de lo mío?" pensará el no numismático; pues eso hijo, que no hay respuesta. Al menos la que a ti te gustaría; el sueño del no numismático que llega al punto de querer saber lo que vale su moneda estará quizás en esta linea; pero incluso si se va de buena fe, la realidad es que valuar una moneda es el caballo de batalla numismático y justo lo más difícil de todo; así pues, querido neófito, tu búsqueda por internet solo puede llevarte a engaños; saber lo que vale tu moneda por ti mismo no es algo que pueda hacerse en unos minutos, requiere de mucho estudio, a veces años, y de hecho, hacerse numismático. Bienvenido al club; la otra opción es ir a un profesional que tase la moneda; por un 4-5% de la tasación final el numismático le dará un número, y si te convence te la comprará automáticamente por un 80% de dicha cifra (que es lo que suele ser habitual). Y respecto al tema de precios que puedas ver por este blog, no hagas mucho caso; es una información que solo los que ya saben de esto pueden entender en todas sus consecuencias. Pero si te animas, bienvenido, todo este escrito no es para rechazarte, sino para que entiendas que el mercado, las valuaciones, es solo la tercera parada de un viaje de 4 o 5 estaciones. Así que ánimo, y al toro...

Subastas

En el intervalo desde la pasada crónica seguí la subasta de Cayón el pasado viernes y sabado. Pude seguir vía internet (the-saleroom) a trozos la primera sesión del viernes de la moneda alemana, y después toda la sesión de la española, que fue muy interesante y tuvo un buen resultado; en mi caso pude hacerme con un real de a ocho macuquino del Potosí de Felipe IV y otro de busto de la misma ceca de Carlos III. Dejo para próximas crónicas el comentario de esta subasta, con bastantes cosas de las que hablar.

De las que tengo pendientes de repasar entro ahora en la que se celebró el pasado 9 de enero, subasta #111 de George F. Kolbe, en Nueva York en el marco de la convención de la ANA; compuesta por 500 lotes. 400 de ellos una selección de la biblioteca de la familia Stack, y los otros 100 duplicados de American Numismatic Society. Puede seguir la venta casi en su totalidad por internet en the-saleroom.com, en mi primera experiencia en este tipo de eventos; fue muy interesante, y de hecho repetí al siguiente día con la Gemini VI, comentada en la pasada crónica.

La subasta fue todo un éxito: 100% de lotes adjudicados por $873.000 (est. $540.000), muchos lotes muy luchados, y los que acudieron por correo con muy poco éxito; ese fue el típico evento en el que necesitas pujar en vivo (teléfono, internet o para unos pocos afortunados en primera persona) para poder rascar algo. Decir, para los no iniciados, que la familia Stack es toda una institución numismática en USA, fundadores de la firma Stack's, posiblemente la nº1 de ese país y sin duda la gran especialista en moneda norteamericana.

El catálogo de la subasta y la lista de precios de adjudicación puede consultarse en la página de George F. Kolbe numislit.com; entre lo que se subastó destacaría: lote #6, American Journal of Numismatics, volúmenes I-LIII, 1866-1924. Esta publicación, la señera de la American Numismatic Society, esta dedicada principalmente a artículos de investigación, y este lote lo componen todos los números que se publicaron en una primera serie hasta 1924, conformando un archivo de información numismática de primer orden; como dice el catálogo, la historia de esta revista sería una historia de la numismática norteamericana; se adjudicó por $13.000 (est. $17.500). Lote #32, Catalogue of the magnificent collection of ancient Greek and Roman, European, Oriental, early American and United States coins of George H. Earle, Henry Chapman, 1912. En su tiempo fue una de las subastas más importantes de los USA, que alcanzó una adjudicación record, y que actualmente está considerada como una de las grandes colecciones de los USA de todos los tiempos, compuesta por piezas de la antigüedad, europeas y americanas, con muchas rarezas y grandes estados de conservación; adjudicado en $2.400 (est. $2.000). Lote #38,Catalogue of the John Story Jenks collection of coins. Ancient greek, roman and the entire world. Early American colonial and state issues and United States patterns and the regular issues, Henry Chapman, 1921. Otra gran subasta, masiva (7302 lotes), que puso a la venta una colección de primer orden a nivel mundial, compuesta de piezas antiguas y modernas, y que se considera la Gran subasta de Chapman. Adjudicado en $3.000 (est. $3.000). Lote #79, compuesto por el archivo de todos los documentos relativos a la compra y posterior venta de la colección de monedas de oro del coronel Green, que contenía una serie completa de las acuñaciones norteamericanas que fue vendida al rey Farouk de Egipto. Una colección de documentos única y que forma la fuente de información más importante de un episodio de primer orden en la historia de la numismática norteamericana, en la que se vieron envueltos el que seguramente era el mejor cliente de la época (el rey Farouk), otros solo un escalón por debajo, los Stack, Schulman, y una colección monumental y de ensueño. Adjudicado por $70.000 (est. $25.000), este lote y el siguiente, consistente en el archivo fotográfico de los quarter, half y gold eagles de la colección, también adjudicada en $70.000 (est. $30.000), fueron subastados por Harvey Stack en persona, entre aplausos de todos los concurrentes después de las reñidas pujas por ambos lotes; me resulto muy fascinante ver como ambos lotes subían y subían de precio, en claro homenaje (tanto histórico como crematístico) al trabajo de una de las grandes firmas numismáticas de la historia de todo el mundo, Stack's. Lote #135, una colección completa (hasta la fecha) de todos los catálogos de subastas de Stack's, 1935-2007, 680 en total; prácticamente todos con listas de precios realizados; una fuente de información masiva y casi inigualable del mercado numismático norteamericamo, y sobretodo del de la moneda norteamericana. Adjudicado en $55.000 (est. $25.000). Lote #176, catálogos de la colección de John J. Ford, en 21 volúmenes, Stack's, 2003-2007, y de su biblioteca, en dos partes, George F. Kolbe y Stack's, 2004-2005. Otra colección masiva (10.885 lotes de moneda y billetes+1750 lotes de bibliografía), tiene en su haber el record de colección más valiosa de la historia al obtener más de 58 millones de dolares en su venta; estos catálogos forman un compendio realmente insuperable de la numismática y notafilia norteamerica. Adjudicado en $950 (est. $750). Lote #227, De asse et partibus eius [...], de Guillaume Budé, 1524. de asse et partibus eius
Portada de De asse et partibus eius de Budé de 1514, en la Bibliotèque National de Franceconsiderado el primer libro impreso sobre numismática, fue un gran bestseller en su época, con 10 ediciones entre 1514 y 1551; gracias al proyecto gallica de la biblioteca nacional francesa podemos verlo completo en su primera edición de 1514 de Paris; adjudicado en $6.500 (est. $5.000). Lote #250, Aes grave. Das Schwergeld Roms und Mittelitaliens einschliesslich der ihm vorausgehenden Rohrbronzewährung, de Ernst J. Haeberlin. Frankfurt am Main, 1910, en tres volúmenes. Esta es una de la obras magnas de la numismática antigua, obra de referencia a pesar de sus 100 años, y valiosísima en su edición original. Es un trabajo sistemático sobre los Aes grave, en las que las laminas de fotografías fueron impresas en el nada común y extraordinario formato de 51cm x 41cm. En ella Haeberlin intento plasmar tantas piezas de cada tipo como le fuera posible, formando un archivo insuperable para el estudio de estas peculiares monedas, nada baratas (un aes grave en buen estado supera ampliamente los 1.000€). Adjudicado en $4.250 (est. $2.500). Lote #268, Moneta imperiali romane de G. Mazzini. Milano, 1957-1958, en 5 volúmenes. El catálogo de la colección de moneda romana privada más importante de la historia. Masiva (8051 piezas) y valiosísima (1261 acuñaciones aúreas y 1641 de bronce grandes). Catálogo escaso para su demanda (solo 500 copias), espectacular (¡todas las piezas estan fotografiadas!) y caro: adjudicado en $3.750 (est. $2.500). Lote #298, Trésor de la numismatique grecque ancienne: les monnaies d'Athènes de J. Svoronos y B. Behrend. München, 1923-1926. Otra obra escasa para su demanda, también 500 ejemplares. Esta es la Obra sobre la moneda ateniense, todavía referencia estandar para la serie. Adjudicado en $3.500 (est. $2.000). Lote #373, Corpus Nummorum Italicorum. [...] de Vittorio Emmanuele III. Roma, 1910-1943 (último volumen reimpresión de 1971), en 20 volúmenes. Obra magna (e incompleta) del rey de Italia, numismático fervoroso, que acumulo una colección de más de 100.000 piezas italianas, catalogadas en esta auténtica enciclopedia de la moneda de su país, desde la caida del imperio romano en occidente hasta aproximadamente el 1900. Muy difícil de conseguir completa en sus ediciones originales; adjudicado en $5.000 (est. $5.000). Y de los lotes de la American Numismatic Society, el lote #486, Sylloge Nummorum Graecorum. The collection of the American Numismatic Society, New York, 1969-1994, 8 volúmenes. Las primeras ediciones de los 8 primeros volúmenes de la serie. Una de las colecciones más importantes de moneda 'griega' (en el sentido amplio que se le da como moneda no romana) del mundo; adjudicado en $800 (est. $1.250).

Una subasta realmente importante, y en la que, por encima de los precios conseguidos (casi todo se vendió caro caro), lo más interesante quizás sea el excelente trabajo realizado en el catálogo, que ofrece una enorme cantidad de información sobre muchos de los lotes; por tanto muy recomendable tenerlo como futura referencia de cara a completar bibliotecas (pues no todos los lotes estaban por las cuatro cifras); para acabar, mencionar que me hice con dos lotes, el #492, la subasta de Schulman de la parte romana de la colección Vierordt, y el #500, una subasta de Jacob Hirsch (#XVI) con un importante apartado de moneda de la Magna Grecia y Sicilia, encuadernada junto con una venta (#XVII) a precios fijos. El más interesante sin duda el catálogo de Schulman, que muestra una colección realmente importante (un denario EID MAR, numerosos áureos, el sestercio de Titus del Coliseo, el de Calígula con sus tres Hermanas, etc...)

Mi colección

Mientras acabo de configurar toda la parte en la que estará mi catálogo de monedas y bibliografía, iré mencionando las nuevas entradas que ocurran entre crónica y crónica. Para esta solo tenemos bibliografía:

  1. Subasta nº 122, 4 de marzo de 2010, de Jesús Vico. Madrid, 2010. Subasta bastante interesante.
  2. Roman Republican Coinage, de Michael H. Crawford. Cambridge University Press, Cambridge, 1974; 2 volumenes. La primera edición de esta magnifica monografía de la moneda republicana romana.
  3. Numismatic bibliography, de Elvira E. Clain-Stefanelli. Battemberg, München, 1984. Interesante y masiva recopilación bibliográfica generalista. Muy recomendable
  4. [ELECT.]De asse et partibus eius. Libri quinqz, de Guillaume Budé. Paris, 1514.

Crónica numismática (IV)

Fri, 05/06/2009 - 12:43 — Carlos

Tenemos una noticia muy interesante para abrir la crónica: Odissey debe devolver las monedas que cogio del pecio de la Mercedes. Y lo es por doble vertiente: por un lado porque ello supone dar un espaldarazo importante al principio de inviolabilidad y soberanía sobre los buques hundidos; por otro lado porque puede suponer un impulso, muy necesario, para que en este país se tome la arqueología submarina, y el patrimonio subacuatico en forma de pecios, de forma seria y científica. Por encima de las monedas del buque, estaba todo el contexto e información perdida por la extracción que realizó Odissey; información irrecuperable, y quizás muy valiosa. Por que por muy valiosas que sean las monedas, lo realmente valioso no son las cosas en sí, si no la historia que representan, y toda el conocimiento que podamos extraer de ellas. Algo a recordar continuamente para cuando las monedas vuelvan a España y empiece el reparto a museos y demás: señores políticos, no dejen que el oro y la plata les haga olvidar que lo más valioso de estas no es precisamente su metal.

Subastas

Esta semana, que empezó con la extraordinaria subasta de Aureo (cuyos resultados comentaré en la próxima crónica), continúa con la segunda subasta rápida de Cayón hoy viernes 5 de Junio, en la que presenta 2292 lotes; como la anterior se trata de piezas bastante comunes de calidad media-baja mayoritariamente, con algunas sorpresas, en el que podemos encontrar muchas muy interesantes a precios de salida muy atractivos. Los primeros corresponden a la notafilia, y después pasa a la moneda extranjera, donde podemos encontrar una serie muy interesante de piezas hispanoamericanas de módulo de 8 reales, como este de Guatemala (1836) de la república de Centro América [lote 428]8 reales de Guatemala
Lote 428: ocho reales de Guatemala (1836) de la república de Centro América al que dan EBC y 150€ de salida; seguramente este el tipo de piezas postindependencia más vistosas; o este otro de Perú (1833) [lote 765]8 reales de Peru
Lote 765: ocho reales de Perú (1833) al que dan SC y 140€ de salida; también a destacar una gran cantidad de piezas belgas del XIX y XX, bastante bien conservadas; un par de pruebas en cobre de ocho escudos chilenos (lotes 500 y 501), y algunos resellos para Filipinas y Jamaica. La subasta continúa con la moneda antigua, en la que hay un buen montón de lotes múltiples de denarios republicanos, imperiales y follis, con precios de salida muy buenos; entre los lotes individuales tenemos una de las monedas que más me han gustado de esta subasta, este denario de Vespasiano (69 d.C.) [lote 1094]Denario de Vespasiano
Lote 1094: denario de Vespasiano (69 d.C.) al que dan EBC, brillo original y 450€ de salida; el busto del emperador está perfectamente conservado, y resulta soberbio; destacan también un áureo de Trajano [lote 1139] en conservación MBC y 1.200€ de salida; un sestercio, también de Trajano [lote 1146], en conservación EBC- y 900€ de salida; un argénteo de Diocleciano (295) en conservación EBC y 380€ de salida, con la leyenda VIRTVS MILITVM; y finalmente este histamenon nomisma de Constantinopla de Romano III (1028-1034) [lote 1435]Histamenon de Romano III
Lote 1435: histamenon nomisma de Constantinopla de Romano III al que dan EBC y 180€ de salida. Dejando ya la moneda antigua, aparecen dos interesantes mancuses de Barcelona de Ramon Berenguer I, en estado MBC/EBC los dos y 600€ de salida; y este magnífico Enrique de la Silla de Sevilla de Enrique IV [lote 1515]Enrique de la silla de Sevilla
Lote 1515: Enrique de la silla de Sevilla al que dan EBC y 3.000€ de salida; es del tipo de asiento alto sin león a los pies, y está en un estado de conservación bastante raro de ver; seguramente la mejor pieza de toda la subasta. Después de unas pocas piezas de los RRCC vienen las de los austrias, en las que encontramos un buen montón de reales de a ocho bastante interesantes, y alguna que otra más de denominaciones más baja, y es en la moneda borbónica donde encontramos el conjunto más interesante de toda la subasta; bastantes reales de a ocho, y algunos ocho escudos, en buena conservación y precios de salida muy atractivos; seleccionando uno de cada denominación, me quedo con este ocho escudos de Santiago (1751) de Fernando VI [lote 1991]ocho escudos de Santiago de Fernando VI
Lote 1991: ocho escudos de Santiago de Fernando VI al que dan SC, brillo original y 2.000€ de salida; la pieza presenta una acuñación muy fuerte, y destaca el grado de detalle que puede apreciarse en el busto. La otra moneda es un veinte reales de Madrid (1810) de José Napoleón [lote 2429]20 reales de Madrid de José Napoleón
Lote 2429: 20 reales de Madrid de José Napoleón al que dan SC, brillo original y 500€ de salida; preciosa moneda, en la que destaca el escudo con el águila central rodeada por los cuarteles de Castilla, León, Aragón, Navarra, Granada y las Indias. Para acabar, citar los lotes de piezas de oro de Isabel II en conservación EBC o superior, y un buen montón de lotes de reales de a ocho con resellos chinos.

En resumen, una subasta bastante completa, con sorpresas, como el Enrique de la Silla o el ocho escudos presentados arriba, dado el carácter que parecía que Cayón quería dar a estas subastas rápidas; a destacar los precios de salida, en la mayoría de los casos muy bajos.

También este viernes, la californiana Freeman & Sear subasta 544 lotes en exclusiva por correo, por supuesto la mayoría de moneda antigua; interesante subasta de nivel medio, con algunos lotes muy destacables, como esta estátera de oro de Macedonia de Filipo II [lote 37]estátera de Filipo II
Lote 37: estátera de oro de Filipo II de Macedonia a la que dan VF+ y 2.500$ de estimación; aún sin ser tan significativas como las monedas de su hijo Alejandro el Grande, la verdad es que la moneda me resulta muy atractiva, sobretodo el reverso con la biga, la cabeza de tridente debajo y la leyenda ΦΙΛΙΠΠΟΥ casi completa y perfectamente legible; este mnaieion de oro(octodracma) de Alejandría de Ptolomeo IV Filopator [lote 248]mnaieion de Ptolomeo IV
Lote 248: mnaieion de oro de Ptolomeo IV Filopator al que dan EF- y 12.500$ de estimación; esta rara pieza de 27,84gr. resulta espectacular no solo por su tamaño, poco habitual en monedas de oro antiguas, si no también por lo cuidado del arte, sobretodo del busto del anverso que presenta a Ptolomeo III deificado; impresionante moneda para cualquier colección. De entre las demás, muestro tres monedas que me han encantado: de las griegas, este hemióbolo de Lesbos [lote 138]hemiobolo de Lesbos
Lote 138: hemiobolo de Lesbos al que dan VF+/VF y 300$ de estimación; esta monedita de plata de solo 0,43 gr.del siglo V a.C. me ha encantado; en el anverso vemos la cara de Sileno, en el reverso una tortuga. De las romanas republicanas tenemos este denario de Roma (47 b.C.) de Antius Restio [lote 291]denario de Roma de Antius Restio
Lote 291: denario de Roma de Antius Restio al que dan EF y 600$ de estimación; el retrato del tribuno es fantástico, y más sabiendo que este hombre pasó a la historia por promover una ley con la que limitar el gasto suntuario en las comidas, por la cual ningún magistrado podía comer fuera de su casa excepto en la de ciertas personas, ley que apenas fue acatada, pero que según Macrobio, el propio Antius, para acatarla, no volvió a comer fuera de su casa nunca más; y para acabar con una pieza romana imperial, este denario de Marco Antonio de la Legión XVI [lote 294]denario de Marco Antonio
Lote 294: denario de la Legión XVI de Marco Antonio al que dan EF- y 600$ de estimación; excelente muestra de las acuñaciones de cecas móviles militares, con el águila entre los estandartes en el anverso y la galera en el reverso.

En resumen, una subasta bastante interesante, y muchas piezas a precios atractivos, que considerando el cambio actual por encima de 1.4$/€ la hace una subasta accesible a muchos coleccionistas de antigua.

El sabado 6 de junio finaliza el plazo para presentar pujas en la primero subasta electrónica que realiza Numismatica Ars Classica; 132 piezas griegas, romanas y bizantinas, de niveles bastante variados; en las griegas nos encontramos con una mayoría de piezas bastante comunes, y en las romanas imperiales solo hay áureos y sólidos. Destacables hay bastantes piezas; por hacer una selección, presento las cuatro que me han gustado más: un nomos de Metaponto (sobre el 500 a.C.) [lote 14]nomos de metaponto
Lote 14: nomos de Metaponto al que dan VF y 1.400€ de salida; con la típica espiga de cebada de estas monedas, presenta un cospel muy redondo y completo, e incluso puede leerse parcialmente la leyenda META en el anverso; la siguiente es un tetradracma de Atenas (mitad del siglo IV a.C.) [lote 79]tetradracma de Atenas
Lote 79: tetradracma de Atenas al que dan EF- y 1.500€ de salida; poco que decir ante tan soberbia moneda, en la que la lechuza del reverso esta enmarcada por un cuadrado; un daric de oro (finales siglo V a.C.-principios siglo IV a.C.) del Imperio persa [lote 110]daric del imperio persa
Lote 110: daric del Imperio Persa al que dan VF+ y 1.500€ de salida; y por último un magnifico áureo de Hadriano [lote 188]aureo de Hadriano
Lote 188: áureo de Hadriano al que dan EF-/VF+ y 7.500€ de salida; además de estás que he mostrado, que darían por reseñar algunos denarios republicanos, a precios bastante atractivos ya que están en muy buena conservación; un áureo de Julio Cesar; y alguna pieza bizantina. En resumen, una subasta bastante desnivelada, que además se hace en formato de hora máxima de pujas (como en eBay), y que ya veremos que resultados da, ya que la mayoría de las piezas aún no tienen ninguna puja.

La inglesa Baldwin's celebra también el sábado su subasta Summer Argentum 2009, en la que presenta una interesantísima colección de moneda colonial británica a nombre de la East India Company; el resto es poco destacable, presentando muchos lotes múltiples, sobretodo en la moneda del mundo. Entre las piezas de la citada colección, una que me ha llamado mucho la atención es una doble paisa de estaño de la Presidencia de Bombay [lote 41]doble paisa
Lote 41: doble paisa de estaño de la East India Company a la que dan VF+, 280£ de salida, 350£ de estimación y muy escasa en esa conservación; en el anverso tenemos la leyenda G R y abajo BOMB, y en el reverso AUSPICIO REGISET SENATUS ANGLIÆ; del resto tenemos otra pieza de estaño interesante, un sueldo de 10 dineros de Malaca de Sebastian I [lote 169], y este seis peniques de plata de Oak Tree de Massachusetts (1652) [lote 388]Seis peniques de Oak Tree
Lote 388: seis peniques de plata de Oak Tree de Massachusetts (1652) al que dan F, 320£ de salida, 400£ de estimación y rara; esta fue una de las primeras monedas coloniales que se produjeron en el actual territorio de los USA, que entonces usaba moneda holandesa y sobretodo española (reales de a ocho); la producción se inició a consecuencia de las dificultades que provocaban el limado de las macuquinas, y para mantener la plata en el territorio de la colonia, ya que circulaban a facial superior a su contenido en plata. Por último destacar la gran cantidad de medallas que aparecen, algunas muy interesantes, como esta austriaca de 1683 [lote 443]Medalla del sitio de Viena de 1683
Lote 443: medalla del sitio de Viena por los Turcos en 1683 en la que se recuerda el sitio de Viena por el ejercito otomano, que llevo a la batalla de Viena que marcó el fin del dominio turco en centroeuropa. En resumen, una subasta interesante por la colección de moneda de la East India Company, por lo demás lotes de nieval medio-bajo.

Recursos

Para la crónica de hoy presento una página web muy interesante: Sixbid. Sixbid es una plataforma online de subastas, que permite a las casas contar con un muy interesante interface para recoger pujas de internet. Igualmente puede pujarse por los lotes de fomas más 'tradicionales' como el teléfono, fax y por carta. Lo más interesante del sitio es que generalmente las imagenes de las monedas se presentan en una buena resolución, después se publican los resultados de las subastas, y en el archivo podemos acceder a todas las subastas efectuadas; igualmente cuentan con un apartado de noticias destinado a la actualidad sobre subastas. Un buen sitio para estar al tanto de las subastas de las casas de primer nivel de todo el mundo.

Crónica numismática (III)

Tue, 26/05/2009 - 22:34 — Carlos

Ha pasado un buen montón de tiempo desde mi última crónica, debido básicamente a mi trabajo. Mi idea original era hacer un par mensuales, y en parte por ello las crónicas anteriores las escribía en dos o tres sentadas; el caso es que desde la última pasaron los días, los días se hicieron semanas, y antes de darme cuenta ya van más de dos meses. Como en parte pienso que ha sucedido por no escribir lo suficientemente a menudo, creo que para darle más continuidad es mejor que escriba la mayoría de los días, ni que sea unas lineas, y aumentar la periodicidad de la crónica a una semanal, aunque sea más corta e incompleta.

Ideas

Repasando las acuñaciones medievales castellano-leonesas para hacer los comentarios de las subastas, sobretodo la de Vico que presento más adelante, me surgió una duda: conocido es que el bajo medievo castellano fue una época de fuerte inflación, sobretodo en los reinados de Juan II y Enrique IV. ¿Pero eso que significa exactamente? Investigando un poco he llegado a unos resultados bastante interesantes. Una de las características más importantes del entorno económico de la época es el hecho que desde Fernando III (segunda parte del XIII) existía una unidad de cuenta, el maravedí, con la que se hacían los contratos y se otorgaban los derechos. Dicho maravedí tuvo su contrapartida física en los morabetinos o maravedís de oro que empezó a acuñar Alfonso VIII cien años antes; esta moneda de oro seguía la métrica de sus vecinos del sur, por lo que en realidad era un dinar cristiano: unos 3.8 gramos de ley de 22 quilates, o 3,514gr. de oro. Después tenemos que en la peores emisiones de Enrique IV, en 1470: blancas de ley 8 granos a 170 piezas por marco, esto es 27,8 milésimas correspondiendo a 37,6 miligramos de plata por blanca, y en 1471: blancas de ley 10 granos a 205 monedas por marco, esto es 34,7 milésimas correspondiendo a 38,7 miligramos de plata. Hacia el 1476, poco después de la muerte de Enrique IV, en pleno enfrentamiento por la sucesión entre los isabelinos y los juanistas, la blanca quedo fijada a 1/3 de maravedí. Tenemos pues que el marco de plata llegó a valer (en la equivalencia valor contable/plata) 2017 maravedís; y la relación oro/plata estaba en aproximadamente 1:11, por lo que el marco de oro estaba en 22.187 maravedís. Así pues Alfonso VIII acuñó maravedís a razón de 65,45 por marco, y como moneda de cuenta llegaron oficialmente a unos 22.200 por marco: una división de 340 veces su valor en correspondencia al oro en 325 años. Pero lo peor no es esto; en la introducción del maravedí como unidad de cuenta se fijo su valor en correspondencia oro/plata a 1:12, con lo que alrededor del 1250 teniamos que 1 maravedí=46.62gr. de plata, o 4,933 maravedís el marco de plata; una división de casi 410 veces su valor en plata en 225 años. Esto representa una depreciación monetaria media del maravedí del 2,64% anual respecto de la plata. ¿Como podemos trasladar esta depreciación del maravedí a una estimación de subidas de precios? Eso es harina de otro costal, ya que para ello hay que estimar el diferencial de los niveles de precios, cosa realmente complicada. Pero la depreciación monetaria del maravedí da una pista, ya que podemos considerar los metales preciosos como un deposito de valor estable, y más dado que en esa época el suministro de oro y plata era bastante limitado. El resultado final fue la conversión de la moneda de vellón, inicialmente con valor propio, en casi una moneda fiduciaria, al establecerse de facto una relación estrecha entre el valor del maravedí y el del vellón; esto por supuesto redundó en la aparición de un sistema monetario doble, en el que el numario de plata y oro se convirtió en moneda fuerte y de valor muy estable, y el vellón degeneró en una moneda inflacionaria, que debía rebajar su ley constantemente para mantener su relación con el maravedí. Los resultados son imaginables, una gran crisis económica y la aparición de grandes tensiones sociales, que estallarían en el conflicto por la sucesión de Enrique IV entre Isabel y Juana, y la posterior guerra civil a la que evolucionó.

Por cierto, a pesar de la estabilidad monetaria que introdujo la Pragmatica de 1497, su revolución monetaria, y todo el oro que empezó a fluir desde America, toda una serie de circunstancias, pero sobretodo los desmesurados gastos de la corona llevó en poco más de 100 años a otra crisis de vellón, con los resellados del siglo XVII.

Subastas

Desde mi última crónica se han celebrado bastantes subastas, tanto en España como en el extranjero; seguramente la más destacable ha sido la primera parte de Caballero de las Yndias celebrada por Aureo, donde se ha presentado una importantísima selección de piezas de oro hispano-americanas, y que ha sido un éxito rotundo, tanto por los remates como por la adjudicación de casi todos los lotes; como no tengo tiempo suficiente para comentarla ahora, lo dejaré para después de la celebración de la tercera parte, momento que aprovecharé para comentar sobre la colección completa.

Entrando pues en faena con las subastas futuras, empezaré con una subasta foránea, la que celebra iNumis en París el próximo 2 de Junio. Esta numismática presenta en la que es su novena subasta un reducido pero interesante catálogo de 294 lotes, muy variado, que podemos consultar en Sixbid en su comodísimo interface o en PDF. Las primeras monedas pertenecen a Grecia antigua, como este tetradracma macedonio de Alejandro el Grande [lote 12]Tetradracma de Macedonia de Alejandro el Grande
Lote 12: tetradracma macedonio de Alejandro el Grande al que dan TTB+, 500€ de salida y 600€ de estimación; en el anverso aparece Heracles con la piel del león de Nemea, en el reverso Zeus con un aguila en la mano y báculo; la leyenda ΒΑΣΙΛ Ε ΩΣ ΑΛΕΞΑΝ∆ΡΟΥ perfectamente legible. Del resto de piezas griegas hay algunas de Siria y Egipto ptolemaico bastante interesantes. Después de algunas piezas celtas, en las romanas encontramos un áureo destacable de Roma a nombre de Trajano [lote 84]Aureo romano de Trajano
Lote 84: áureo de Roma de Trajano al que dan TTB, 1.800€ de salida, 2.000€ de estimación y muy rara. Entre las romanas quedan algunos sestercios de calidad media, con buenos precios, bastante interesantes, y después de unos lotes bizantinos y orientales antiguos, entramos en la moneda francesa. Tras las tradicionales piezas merovingias y carolingias, tenemos entre la de los Capetos la moneda que me ha gustado más de toda la subasta, este cavalier d'or de Rennes (1458-1488) de François II (duque de Bretaña) [lote 142]cavalier d'or de François II
Lote 142: cavalier d'or de Rennes de François II al que dan SUP, 1.800€ de salida y 2.200€ de estimación; de marcado caracter medieval, casi resulta irónico al ver el anverso que esta acuñación corresponda al último duque que mantuvo independiente Bretaña de Francia, ya que a su muerte, su hija Ana se casó con el rey de Francia y el ducado pasó a formar parte del Reino francés. En el resto de la subasta podemos encontrar algún lote interesante de la época revolucionaria, sobretodo un par de monedas de Luis XVI constitucionales, y alguna napoleónica; a resaltar también las medallas presentes, algunas realmente muy bellas y en buena conservación. En resumen, una subasta de nivel medio muy correcta y con precios accesibles; para mí es una casa a seguir en próximos eventos, a lo que hay que añadir su página web, que cuenta con un interesantísimo apartado de recusos online.

Sigo con la segunda parte de la Caballero de las Yndias, que celebrará Aureo en el Hotel Arts en Barcelona el próximo 3 de junio. El subtítulo de Segunda parte. Europa ya da una pista de lo que vamos a encontrar en un catálogo muy trabajado, con buenas fotografías y con una buena parte de los lotes contando con notas contextuales que lo convierten en una buena fuente de información; 536 monedas de oro, 318 correspondientes a acuñaciones europeas realizadas por las familias reinantes españolas, los dos papas Borja o los Maestres de la Orden de Malta españoles, y el resto de las cecas peninsulares que conforman un pequeño aperitivo de lo que veremos en la tercera parte. Como en la primera, a destacar el excelente estado de conservación de la mayoría de las piezas. Empieza con varias monedas de Corcega, y continua con las de Milán; entre ellas me llama mucho la atención el lote 701, una triple dopia (1579) de Felipe IITriple dopia de Milan de Felipe II
Lote 701: triple dopia de Milan (1579) de Felipe II a la que dan EBC, 15.000€ de salida, 30.000€ de estimación y rarísima; el catálogo menciona que solo se conocen dos ejemplares, y también que algunos autores la identifican como una prueba en oro de 1/2 ducatón. En cualquier caso una pieza con un magnífico busto del monarca. Las siguientes son de la ceca napolitana, como este Alfonsín de oro (1442-1458) de Alfonso IV [lote 710]Alfonsín de oro de Alfonso IV
Lote 710: Alfonsín de oro de Napoles de Alfonso IV al que dan EBC-, 4.000€ de salida, 7.000€ de estimación y rarísima; bellísima, bien conservada y una de las acuñaciones de la Corona de Aragón que he visto que más me gustan, como la siguiente que muestro, un ducado de Napoles (1496-1501) de Frederic III [lote 722]Ducado de Frederic III
Lote 722: Ducado de Napoles de Frederic III al que dan EBC, 6.000€ de salida, 10.000€ de estimación y rara; el catálogo la muestra como uno de los mejores ejemplos de las acuñaciones renacentistas italianas. El yelmo coronado de dragón del reverso configura una moneda realmente vistosa, y retrotrae a la historia del reino de Aragón, con Jaime I a la cabeza. La subasta continúa con bastantes piezas napolitanas, y después de cuatro lotes de Parma a nombre de Fernando de Borbón, nos encontramos con las sicilianas, empezando por una de las que me han parecido más bellas y espectaculares de toda la subasta: un agostar o pierreale de oro de Messina (1276-1285) de Pedro II [lote 788]Pierreale de oro de Pedro II
Lote 788: Pierreale de oro de Messina de Pedro II al que dan EBC+, 3.000€ de salida y 5.000 de estimación; esta es una de las primeras monedas aragonesas sicilianas (Pedro II tomó la isla del control de los Anjou), acuñada en oro de 23 7/8 quilates, y de una elaboración y arte muy cuidados, sobretodo si las comparamos con las acuñaciones peninsulares, bastante más bastas; a destacar también que estas son las primeras piezas de oro en la corona de Aragón desde las imitaciones de dinares árabes del siglo XI; una muestra realmente impresionante tanto del arte numismático de la época como de la voluntad del monarca por establecer y mostrar su preponderancia en el Mediterráneo, en los inicios del fuerte expansionismo de la Corona de Aragón que ocurrió en las siguientes décadas. La subasta continua con más piezas sicilianas, algunas muy interesantes (que no presento aquí por no ser demasiado prolijo), y despues de tres lotes de Toscana a nombre de infantes de España, llegamos a un apartado muy curioso, acuñaciones de los papas Borja. La verdad es que el numario papal cada vez me resulta más interesante, por la variedad y riqueza de la tipología y el arte que presenta; todas las piezas que subastan (10 en total) me han encantado; la que más de todas seguramente sea este dos fiorini di camera romanos de Alejandro VI (Rodrigo Borja) [lote 814]2 fiorini di camera de Alejandor VI
Lote 814: dos fiorini de oro de Roma de Alejandro VI al que dan EBC-/EBC, 1.200€ de salida, 2.500€ de estimación y rara; el anverso presenta el escudo de los Borja, con su característico toro, coronado por la insignia papal (la tiara y las llaves); el reverso a San Pedro pescando, con la leyenda perfectamente legible ✿∙​SANCTVS​∙⚪∙​PETRVS​∙⚪∙​ALMA​∙⚪∙​ROMA​∙⚪∙. La subasta continua con piezas de maestres españoles de la Orden de Malta, algunas bastante interesantes, y después se va al Sacro Imperio Romano. En este apartado, y en el siguiente que engloba los Paises Bajos, la cantidad de lotes reseñables se dispara, por lo que presento únicamente cuatro, en el entendimiento que lo hago a modo de selección, pero no por ello otros dejan de ser significativos: un cinco florines de oro (5 goldgulden) de Hildeshein (1528) de Carlos I (V del Sacro Imperio Romano) [lote 833]5 goldgulden de Carlos I
Lote 833: 5 goldgulden de Hildesheim de Carlos V al que dan EBC/EBC+, 4.000€ de salida, 7.000€ de estimación y muy rara; el reverso presenta el escudo de la ciudad que le concedió Carlos V en 1528, hecho que está pieza acuñada posteriormente conmemora; decir que está es la pieza que me ha gustado más de todo el catálogo, y que si dispusiera del dinero necesario intentaría añadirla a la colección, ya que la encuentro simplemente impresionante. La siguiente es un doble soberano de Amberes (1636) de Felipe IV [lote 894]Doble soberado de Felipe IV
Lote 894: doble soberano de Amberes de Felipe IV al que dan EBC-, 1.500€ de salida, 3.000 de estimación y rara; el retrato del monarca es de un arte depuradísimo, que en esta moneda queda resaltado por la patina; otra que añadiría a la colección. La tercera es un ducatón de oro de Brujas (1694) de Carlos II [lote 950]Ducaton de Brujas de Carlos II
Lote 950: ducatón de Brujas de Carlos II al que dan EBC+, 15.000€ de salida, 30.000€ de estimación y rarísima; el escudo del reverso es una verdadera maravilla, la pieza en sí debe ser el sueño de casi cualquier coleccionista y junto con el pierreale de antes y la siguiente que presento una de las más bellas de toda la subasta. Y para acabar el bloque del Imperio y Paises Bajos, un rosenoble de Utrecht (1574) de Felipe II [lote 981]rosenoble de Utrecht de Felipe II
Lote 981: rosenoble de Utrecht de Felipe II al que dan EBC, 4.000€ de salida, 7.000€ de estimación y muy rara; esta moneda nos retrotrae a la numismática medieval tardía, como los Enriques de la silla o los nobles ingleses (donde el rey se representa también embarcado y de los cuales está moneda toma ciertamente el modelo), y tiene continuidad en los rosenobles y dobles ducados de Alberto e Isabel, de los cuales hay algún ejemplo en la subasta. Como he dicho antes, me dejo muchas, como algunas monedas de presentación, con un doce soberanos de Felipe IV a la cabeza posiblemente único, las cuatro monedas de Praga de 1, 5, 10 y 15 ducados, las tres últimas presentando a Maximiliano I, Carlos V y Fernando I, alguna pieza de Alberto e Isabel y Felipe V, y otro rosenoble de Felipe II, este de Nimega, de factura similar al de Utrecht. Continuando hay dos piezas de Inglaterra de Felipe II y Maria, y después de las de Portugal, llegamos a las peninsulares, que empiezan con acuñaciones pre-visigoticas. Tras algunos trientes visigodos, hay unas cuantos dinares de las Taifas y almohades, uno precioso este de Almeria (526 de la Hégira) de Alí ibn Yusuf [lote 1031]Dinar de Almeria
Lote 1031: dinar de Almeria de Alí ibn Yusuf al que dan SC, 600€ de salida, 1.000 de estimación y rara; la numismática andalusí es muy poco apreciada en España, cosa normal dada la barrera idiomática y cultural, pero no puedo dejar de destacar el magnifico arte de monedas como esta, plasmado en la caligrafía, la manifestación artística más importante del Islam. Tras pasar pasar por algunas piezas de la Corona de Aragón, en la que hay un par de ducados valencianos de Fernando II con los bustos de los Reyes Catolicos bastante interesantes, en las correspondientes a los reinos castellanos encontramos dos que me han gustado mucho: una dobla de 35 maravedís de Sevilla de Pedro I [lote 1054]Dobla de 35 maravedis de Sevilla de Pedro I
Lote 1054: dobla de 35 maravedís de Pedro I al que dan EBC-/EBC, 1.800€ de salida, 3.000 de estimación y muy rara; y un Enrique de la silla de Segovia de Enrique IV [lote 1060]Enrique de la silla de Segovia
Lote 1060: Enrique de la silla de Segovia al que dan EBC-, 6.000€ de salida, 10.000€ de estimación y rara; dos muy buenos ejemplos del numario gotico castellano, que sobretodo en las acuñaciones aureas presenta una gran variedad de denominaciones y arte en los cuños, conformando un interesantísimo periodo de la historia numismática hispana. Llegados a los Reyes Católicos en sus acuñaciones castellanas, tenemos un magnífico excelente de Burgos [lote 1070]Excelente de Burgos de los RRCC
Lote 1070: excelente de Burgos de los Reyes Católicos al que dan EBC-, 6.000€ de salida, 10.000€ de estimación y muy rara; junto con está aparecen entre otras piezas de estos monarcas 31 dobles excelentes de Sevilla, todos de diferentes cuños, que conforman por sí solos ya una colección envidiable. Y para acabar con la presentación de la subasta, dos ejemplos de lo que producía el Real Ingenio de Segovia: un cuatro escudos (1611) de Felipe III [lote 1126]4 escudos de Segovia de Felipe III
Lote 1126: cuatro escudos de Segovia de Felipe III al que dan EBC+, 9.000€ de salida, 20.000€ de estimación y rarísima, y un ocho escudos (1637/6) de Felipe IV [lote 1129]8 escudos de Segovia de Felipe IV
Lote 1129: ocho escudos de Segovia de Felipe IV al que dan SC-, 30.000€ de salida, 50.000€ de estimación y rarísima; de estas piezas hay poco que decir, el dicho aquí encaja mejor que nunca, más vale una imagen que mil palabras. La subasta continua con algunas piezas más de los borbones, casi todas medio escudos, a precios accesibles para muchos coleccionistas.

¿Qué se puede decir a modo de resumen de una subasta en la que 25 o 30 piezas resultarían lotes estrella en casi cualquier otra? ¿O que aproximadamente la mitad resultan de tal nivel que harían a la mayoría de los coleccionistas felices con solo tener una? Es muy posible que en esta no veamos ningún remate de seis cifras como en la primera parte, pero ello no significa que esta tenga menos nivel que la anterior; solo ya con la variedad que presenta puede pasar a la historia como una de las mejores subastas realizadas en España, y resultar de un primerísimo nivel en el ambito mundial. Felicidades tanto a Aureo, como sobretodo al coleccionista. A falta de ver la tercera parte (y que es la que más promete), la Caballero de la Yndias se perfila como una de las colecciones particulares más importantes a nivel mundial, y con toda seguridad como un hito inalcanzable e irrepetible en el ámbito de la numismática hispana. Ahora ya solo me queda esperar tener algo de suerte y ver si puedo llevarme alguno de los lotes por los que he pujado; lástima que no pueda estar en el Hotel Arts ese día, porque será un acontecimiento de los que se recuerdan toda la vida.

Un día después, en Madrid Jesús Vico presenta a subasta 1160 lotes que comprenden monedas, billetes y algo de bibliografía, más sus habituales piezas arqueológicas; además en exclusiva por correo hay 541 lotes más. Como también es habitual, la moneda antigua tiene una presencia fuerte de la subasta, pera esta vez los lotes más destacables son quizás los medievales, encabezados por un tremisis de Sisebuto de la ceca de Decrinos [lote 357]Tremisis de Decrinos de Sisebuto
Lote 357: tremisis de Sisebuto de la hasta ahora desconocida ceca de Decrinos que era desconocida hasta ahora; le dan MBC+/EBC-, 23.000€ de salida, y por supuesto única; en el reverso puede leerse perfectamente la leyenda ✠DECRINOƧPIVƧ. En el catálogo la asocian por factura y estilo a las acuñaciones correspondientes a Gallaecia o Lusitania Bracarense, presentando similitudes que la situarían al norte del Duero y al oeste de ambas provincias. No todos los días uno se encuentra con monedas de cecas desconocidas, con lo que sin dudarlo puedo califacarlo del lote estrella de la subasta. Veremos a que precio se adjudica. Por otro lado sería sumamente interesante conocer la procedencia, por que me parece bastante extraño que hasta el momento no fuese conocida. Pero empezando por el principio, después del apartado de moneda hispánica y griega, en la que destaca un decadracma de Siracusa, llegamos a las piezas romanas republicanas, en el que hay una muy buena selección de denarios en bastante buena conservación y a unos precios accesibles en su mayoría; me ha encantado este de Brutus de Asia Menor (42 a.C.) [lote 248]Denario de Asia Menor de Brutus
Lote 248: denario de Brutus de Asia Menor al que dan EBC+ y 2.000€ de salida; esta moneda se acuñó en una ceca móvil que acompañaba al ejercito de Casius y Brutus que organizaron en Grecia y Asia Menor después de huir de Roma tras el asesinato de Julio Cesar; como curiosidad señalar que existe un aureo con el mismo cuño rarísimo; Numismática Ars Classica subastó uno en conservación VF en abril de 2008 por 30.000CHF. La siguiente que quiero destacar es un sestercio de Roma (65 d.C.) de Nerón [lote 285]Sestercio de Roma de Nerón
Lote 285: sestercio de Roma de Nerón al que dan EBC y 2.800€ de salida; en el anverso vemos el busto de Nerón, en el reverso el templo de Janus con las puertas cerradas, mostrando que Roma estaba en paz; para entender la rareza del evento en tiempos de Nerón, señalar que desde su fundación, atribuida a Numa, segundo rey romano, solo tuvo sus puertas cerradas en cuatro ocasiones, según las historias de Tito Livio y Suetonio. Tras el resto de monedas romanas imperiales y visigodas, llegamos a las árabes con un magnífico dinar de Al-Andalus (317 de la Hégira) de Abd al-Rahman III [lote 396]Dinar de Abd al-Rahman III
Lote 396: dinar de Al-Andalus de Abd al-Rahman III al que dan EBC, 4.500€ de salida y rarísima; se trata de la primera acuñación musulmana peninsular en oro desde mitad del siglo VIII; pasando a las piezas castellano-leonesas, empezamos por una pieza extraordinaria y de la que no tenía ninguna noticia, ya que el Álvarez Burgos no la recoge: un dinar de Baeza (545 de la Hégira)(1150) de Alfonso VII [lote 425]Dinar de Alfonso VII
Lote 425: dinar de Baeza de Alfonso VII al que dan EBC-, 10.000€ de salida y rarísima; esta moneda de arte netamente musulmán cuenta con la leyenda con el marco de Castilla refiriéndose a que sigue el patrón monetario castellano; así se convierte en la primera acuñación áurea de los reinos castellano-leoneses. A destacar también entre las monedas castellano-leonesas un morabetino de Toledo (1212 Safar) de Alfonso VIII en conservación EBC y 7.500€ de salida [lote 426], que resulta ser de los primeros labrados, ya que no se tiene constancia de emisiones con fechas anteriores; un ponderal de morabetino muy raro en conservación MBC/MBC- y 1.500€ de salida [lote 428], y para terminar este impresionante castellano de La Coruña de Enrique IV [lote 435]Castellano de La Coruña de Enrique IV
Lote 435: Castellano de La Coruña de Enrique IV al que dan MBC+, 14.000€ de salida y rarísima; la subasta continúa ya con la monarquía española, en la que hay un grupo bastante interesante de ocho escudos borbónicos, en conservaciones y precios medios. Para acabar, entre las piezas foráneas nos encontramos con una pieza muy curiosa marroquí: un mithqal de oro de Madrid (1201 de Hégira-1787) de Muhammad III [lote 1115]Mithqal de oro acuñado en Madrid
Lote 1115: mithqal de oro de Madrid de Muhammad III al que dan EBC, 5.000€ de salida y muy rara; esta moneda es el fruto de la petición del gobierno marroquí al español de que le acuñase moneda con cuños de factura moderna. El catálogo comenta que la ceca a aparecer debía de ser Marrakech, pero que finalmente se optó por poner la que realmente hizo el trabajo, Madrid. La acuñación se retrasó mucho, y Muhammad III murió en 1790, con lo cual el gobierno español decidió refundir las piezas, con lo que no llegaron a circular nunca. En la subasta por correo aparecen los típicos lotes comunes de calidad media-baja, sin que ninguno resulte verdaderamente relevante; es una lástima que la mayoría no disponga de fotografía, ya que aparecen bastantes que podrían ser muy interesantes; oportunidad por tanto para los que puedan pasar a examinarlos. En resumen, una muy buena subasta de Vico, con sorpresa incluida en forma de ceca visigoda desconocida; veremos como responde el público.

Mi colección

Bibliografía

    Breve pero documentada y verídica noticia histórica de la existencia y principales vicisitudes de la que, en los pasados siglos, fué casa de la moneda burgalesa de García Rámila, Ismael. Madrid (1956).
  • Catálogo sumario del Museo Arquológico Nacional - Guía del salón de numismática de Calvo, I. y del Rivero, C. M. Madrid (1926).
  • Coins of Spanish Influence in the New World de Houston Numismatic Exchange. (1969)
  • Colonial Mexico. 1536-1821 and the Impire of Iturbide de Utberg, Neil S. Houston (1970).
  • [Elect.] Influencia de las guerras médicas en la numismática griega de Vico Belmonte, Ana. (2006)
  • [Elect.] Is that a spintria in your pocket, or are you just pleased to see me? de Fishburn, Geoffrey.
  • La moneda castellana de vv.aa. Madrid (1901).
  • [Elect.] La moneda como fuente historica de Vico Belmonte, Ana.
  • Las cuestiones legales sobre la amonedación española bajo los Reyes Católicos de Lluis y Navas-Brusi, Jaime. Madrid (1960).
  • Los reales de a cinco de Pellicer Bru, Jose. Barcelona (1965)
  • Pillars & Portraits de Harris, Robert P. San Jose (1968)
  • Spain. The coinage of Joseph Napoleon the "Intruder King" 1808-1814 de Noel, James A. (1968)

Crónica numismática (II)

Thu, 05/03/2009 - 06:31 — Carlos

De vuelta con la crónica numismática, en este inicio de Marzo que destaca sobretodo por la gran cantidad de subastas que tenemos, y algo atropellado por el tiempo, ya que la prímera subasta que comento se realiza justo hoy. A destacar además la noticia de la apertura de una página web por parte de la fundación Santander, en la que muestran su colección de monedas; más abajo, en el apartado de recursos hago un pequeño comentario sobre esta gran iniciativa.

Ideas

Al hilo de lo que comentaba en la crónica anterior, sobre mis razones de entrar en el coleccionismo de monedas, quiero hacer unas reflexiones sobre el aspecto económico de la afición y sus implicaciones a largo plazo. Como dije, mi primera intención respecto a la numismática fue la de realizar una inversión a muy largo plazo defensiva. Después de salir algo escaldado del tremendo bajón que sufrió la bolsa cuando se destapó la crisis bancaria y quebró Lehman Brothers, me quedó completamente claro que necesitaba diversificar en tangibles con valor intrínseco. Mi primera respuesta al problema fue el oro y la plata en lingotes, pero con el precedente del pico de la cotización del oro/dolar en los 80 pensé que quizás hubieran alternativas menos volátiles; se me ocurrió que las monedas de metal precioso podían ser la solución, pues a su valor por el metal se le añade el componente de coleccionismo. Como conocía el hecho que la FNMT acuñaba conmemorativas y de colección en plata y oro me empecé a informar sobre estas monedas. Visto la problemática de estas monedas, tuve que descartarlas y lanzarme a explorar el universo del coleccionismo de circulante. Fue entonces cuando me dí cuenta del potencial de un tipo de monedas: monedas escasas en muy buena conservación y relativamente buscadas. Al respecto me sorprendió el siguiente hecho que he podido constatar a base de mirar muchos catálogos de diferentes épocas; que sus cotizaciones suben en el tiempo, con altibajos más o menos pronunciados, siempre, y eso en los últimos 30 años. Esto me dejó perplejo, porque suponía que seguirían trayectorias más parecidas a otros bienes tangibles, con periodos de subidas seguidos de periodos de bajadas largos. Después de reflexionar durante bastante tiempo, y aprender más cosas de este mundo, empecé a entender la razón de este peculiar comportamiento: la solidez de este bien viene dada de su carácter y atractivo histórico, de su escasez y de cierto componente de prestigio que da su posesión, como ocurre con las obras de determinados pintores.

Para entender como estas tres características se conjugan para hacer que determinadas piezas sean tan valoradas hay que tener en cuenta varios hechos económicos: incluso en la peor de las crisis (como puede ser una guerra) sigue habiendo ricos; puede que personas diferentes a los ricos de antes de la crisis, pero las habrá; existirá pues un conjunto potencial de compradores con capacidad para mantener(por disponibilidad de dinero) precios si existe la demanda. Otro hecho es su misma escasez, que tiende a incrementarse, dada la tendencia estatalista que padece el mundo y que no tiene visos de disminuir salvo a muy largo plazo(por encima de la expectativa de vida de muchos de nosotros), que hace que además de particulares entren los estados a competir por dichas piezas, a lo que hay que añadir las perdidas por accidente. Y por último señalar que en el caso de los bienes tangibles de colección está lo que podríamos llamar efecto vintage, o como el paso del tiempo parece añadirle valor a un objeto por su simple discurrir.

El tema de la escasez, sobretodo hablando de numismática antigua, es un tanto peliagudo, dado que un descubrimiento arqueológico puede incrementar de forma ostensible el suministro de un determinado tipo de moneda, lo que puede resultar en una bajada de valoración. Pero el hecho es que siendo posible en uno o varios tipos, en el conjunto total el incremento de la escasez puede casi darse como ley. El efecto vintage es una característica intrínseca de nuestra psique y educación; aunque puede haber periodos en que lo antiguo no se valore por amplias capas de la sociedad, precisamente las que tienen las probabilidades más altas de ser ricos son las más educadas, que son las más sensibles a dicho efecto. Por tanto podemos tomar dicho efecto también casi como ley. El componente de prestigio de la posesión de monedas es algo que se ha dado desde por lo menos el Renacimiento, y que ya solo por tradición podemos tomar como garantizado. Por minoritaria que sea la numismática, parece que no hace más que incrementar su base de aficionados, por lo que la materia prima necesaria para mantener su caracter social es cada vez mayor, reforzando el componente de prestigio

Todo esto se reúne para configurar una fuerza económica que mantiene la valuación de determinadas monedas contra viento y marea. Ahora la pregunta del millón es ¿qué monedas son esas? Es aquí donde seguramente se puede diferir más, por las tendencias/experiencias/gustos diferentes de cada uno; en cualquier caso, un hecho incontrovertible es que la calidad de la pieza debe ser la mejor posible. Así pues nos encontramos con que en casi cualquier caso la moneda realmente interesante es la de conservación EBC como mínimo. En cuanto a procedencia, sin dudarlo podemos meter las piezas romanas y griegas escasas; como punteras áureos, sestercios, sólidos, estáteras y tetradracmas. Otras monedas antiguas, a más escasas mejor, incluso aunque sean de culturas poco conocidas. La moneda medieval europea de oro, por su gran escasez en la mayoría de los casos. La moneda hispánica de alta denominación, sobretodo la de oro, ocho y cuatro escudos. También los reales de a ocho de algunos monarcas o cecas. La inglesa de oro, hasta principios del siglo XX quizás. La norteamericana hasta finales del siglo XIX, sobretodo algunos cobres en su mejor conservación por su escasez. Los casos de las monedas hispánicas, inglesas y norteamericanas se explican por la enorme influencia que tuvieron/tienen en todo el mundo, cada una en su época, lo que las hace más o menos conocidas y objeto potencial coleccionable por muchísima gente.

¿Qué podemos esperar a largo plazo económicamente de una colección de estas monedas? Bueno, otra pregunta del millón, y de respuesta muy difícil; a mi parecer es que como mínimo tendremos una reserva de valor aproximadamente comparable a la que usamos para adquirirla, con bastantes posibilidades de obtener una buena revaluación en parte (si no todas) de las piezas; para ello lo mejor es diversificar algo la colección, para evitar posibles bajadas del interés de los compradores futuros hacia el tema de la colección y/o la aparición de una gran cantidad de piezas nuevas que reduzcan su escasez. Para ello lo más sencillo creo que es el meterse en dos colecciones diferentes, a ser posible bastante diferentes; bien diseñadas las estrategias para las colecciones pueden perfectamente seguir siendo manejables y entrar bien en nuestras posibilidades económicas. En resumen, que bien llevada, una colección de monedas puede ser una magnífica inversión defensiva, eso sí, a muy largo plazo (tómese como las obligaciones a 30 años, o incluso como deuda perpetua), que aunque no nos hará necesariamente ricos, nos permitirá conservar el valor de lo gastado en ella pase lo que pase, algo que podemos decir de muy pocas cosas.

Subastas

Marzo se presenta muy activo en este apartado, sobretodo en el mercado internacional; hoy 5 de marzo la casa suiza Numismatica Ars Classica presenta a subasta (su nº51) en Zurich 1126 lotes de moneda griega, romana y bizantina, con el plato fuerte de la primera parte de la colección de sestercios y medallas de bronce y plata de Roma de William James Conte. Podemos acceder al catálogo en su página web, y en Sixbid a todos los lotes detallados; lo mío no es la moneda clásica, pero ojeando el catálogo la subasta me parece magnífica, destacando sobremanera los bronces de W.J. Conte, en un estado de conservación increíble y unos temas de lo más interesantes. Quizás por no estar habituado a la moneda antigua han habido un buen montón de monedas que me han llamado la atención; muestro a continuación solo algunas de las más interesantes. Empiezo con un áureo de Roma (sobre el 82 a.C.) de Lucius Cornelius Sulla(Sila) [lote 25]Aureo de Sila
Lote 25: áureo de Sila conmemorando su victoria en la batalla de la puerta Collina al que dan EBC+ y 35.000CHF de estimación; esta moneda muestra en el reverso a Sila triunfante en cuadriga. Se acuñó en conmemoración de su victoria en la batalla de la puerta Collina, justo enfrente de los muros de Roma, que puso prácticamente fin a la primera guerra civil republicana. Moneda muy interesante por su carácter más imperial que republicano: acuñación en oro y mostrando a una persona viva, Sila, imperator(IMP. al final de la leyenda del reverso) por añadidura; buen precursor de los aureos que se empezaron a acuñar menos de un siglo después. La siguiente moneda que muestro es un sestercio de Roma (sobre el 37-38) de Caligula [lote 179]Sestercio de Caligua con sus hermanas
Lote 179: sestercio de Calígula con sus tres hermanas a la que dan FDC y 200.000CHF de estimación; expléndida moneda de bronce, en conservación casi perfecta (el catálogo la da como uno de los bronces romanos mejor conservados), que muestra a Calígula laureado en el anverso y a sus tres hermanas Agripina, Drusilla y Julia personificando a Securitas, Concordia y Fortuna, con sendas cornucopias en la mano; esta pieza es parte de la colección de W. J. Conte. Seguimos con otra de esta colección, otro sestercio de Roma (sobre el 80-81) de Tito [lote 234]Sestercio de Tito mostrando el Anfiteatro Flavio
Lote 234: sestercio de Tito con la imagen del Anfiteatro Flavio al que dan EBC-/MBC+ y 125.000CHF de estimación; la imagen del Anfiteatro Flavio (más conocido como Coliseo) en el anverso es impactante; viendola se hace uno una idea de la magnificencia del edificio entonces, justo al finalizarse las obras de construcción iniciadas por el padre de Tito, Vespasiano. Se pueden apreciar detalles de la decoración con estatuas de la fachada, y parte de los alrededores, como la fuente Meta Sudans a la derecha. Sigo con un denario de Roma (sobre el 112-117) de Trajano [lote 262]Denario de Trajano con su columna
Lote 262: denario de Trajano que muestra su columna del Foro conmemorando su victoria sobre los dacios al que dan EBC, 1.500CHF de estimación y rara; el retrato de Trajano es soberbio y la columna recuerda uno de los hitos de su gobierno, la conquista de Dacia. Moneda estimable, muy bien conservada y a un precio accesible para muchos coleccionistas. La siguiente moneda que presento es un sólido de Antioquía (sobre el 321-322) de Licinio [lote 425]Solido de Licinio
Lote 425: sólido de Licinio, mostrando a Jupiter en el reverso al que dan EBC+, 30.000 CHF de estimación y muy rara; esta moneda me llama la atención por varias razones: el busto se presenta de frente, algo muy raro hasta el gobierno de Constancio II, y la labra de este es de factura muy cuidada; en el reverso aparece Jupiter, con la inscripción IOVI CONS(ervatori) declarando la protección de Licinio por este dios, como una de las últimas inclusiones del panteón pagano en las acuñaciones romanas. Magnífico antecedente de los sólidos posteriores orientales y bizantinos, pero inusual por su paganismo. Y acabo con un tetradracma de Atenas (sobre el 196-187 a.C.) [lote 627]Tetradracma ateniense
Lote 627: Tetradracma ateniense, con el busto de Atenea en el anverso y la lechuza sobre ánfora en el reverso al que dan EBC y 1.800CHF de estimación; un buen exponente de la acuñación ateniense más tardía, con el busto de Atenea muy detallado y realista, y la lechuza sobre un ánfora; me llama la atención el cospel tan amplio que tiene. Además de las monedas que he enseñado, hay muchas más de interés: prácticamente todas las de la colección de W.J. Conte; algunas monedas republicanas, con varios denarius serratus muy vistosos; y varias griegas, sobretodo de Asia Menor. En una frase la subasta me parece de mucho nivel, con varios lotes que llegarán a remates de seis cifras, y muy variada. Un detalle que me parece importante de esta subasta es que muchos lotes vienen de subastas anteriores recientes; hay bastantes que se vendieron no hace más de tres años. Supongo que esto es debido a la crisis mundial, pero también habría que ver cuanto inversor decidió diversificar en numismática, y ahora le ha pillado el toro; dada la pujanza del mercado de alto nivel del último año no es de esperar que esto afecte en demasía, pero habría que vigilar la evolución de precios, para evitar quedar pillados en una posible burbuja de precios en la numismática; yo por si acaso voy a revisar los lotes por los que pienso pujar en la próxima subasta de Aureo para ver si rebajo las pujas.

El próximo 28 de marzo Numismática Lavín realiza su segunda subasta del año, 763 lotes variados, desde la antiguedad hasta hoy en día, con un buen conjunto de moneda foránea; destaco los siguientes lotes que creo potencialmente muy interesantes: un sestercio de Adriano [lote 79] al que dan EBC-/EBC y 450€ de estimación; una dobla de la banda de Sevilla de Juan II [lote 111] al que dan EBC-/EBC y 975€ de estimación; real de a dos de Madrid (1831) de Fernando VII [lote 289] al que dan SC y 150€ de estimación; real de a ocho de Sevilla (1808) de Fernando VII [lote 304] al que dan EBC- y 250€ de estimación; real de a ocho de Tlalpujahua (1811) de Fernando VII [lote 307] al que dan EBC- y 1.800€ de estimación; y para acabar y por curiosidad cinco Reichsmarks (SF) de Jersey [lote 636] al que dan EBC+ y 33€ de estimación; esta moneda es de la ocupación alemana y tiene el cospel triangular. La subasta me parece un tanto mediocre en cuanto a la calidad media de las piezas, pero para el que pueda ir a Bilbao a verlas puede ser bastante interesante, sobre todo por los lotes de cobres, en los que puede haber más de una sorpresa.

Mi colección

Monedas (entradas)

  • 1/2 real de Sevilla de los RRCC

Bibliografía (entradas)

  • [Elect.] Auction 51. 5th March 2009. Greek, Roman and Byzantine coins de Numismatica Ars Classica
  • [Elect.] El vino en la moneda griega: buscando interpretación y significado a su iconografía de Vico Belmonte, Ana. (2005).
  • [Elect.] Emisiones militares pompeyanas del año 49 a.C. en Hispania de Amela Valverde, Luis. (2004).
  • [Elect.] Imperator populi romani. Una aproximación al poder republicano de Ribero Gracia, Mª Pilar. Zaragoza (2006)
  • [Elect.] La excavación arqueológica del solar de la Plaza de las Tenerias nº 3-5 (Zaragoza) de Cebolla Berlanga, José Luis et al. (2004.
  • [Elect.] Subasta exclusivamente por correo de Numismática Lavín.

Recursos

Como he comentado en el inicio de la crónica la Fundación Santander ha abierto una página web en la que muestra su colección de monedas. Sin ser la colección una gran maravilla (aunque entre las que he visto hay algunas piezas muy interesantes), lo realmente importante es la página en sí; bastante bien diseñada, muy fácil de usar, muestra la colección completa de una manera intuitiva y muy vistosa. Tenemos un buscador por épocas de acuñación, culturas y gobernante por el que podemos seleccionar subconjuntos de monedas, que nos son mostrados en una galería deslizante. Marcando con el puntero del ratón en una moneda en concreto, nos presenta su imagen en grande, con una pequeña ficha de información de la moneda; podemos voltearla para cambiar el anverso por el reverso, y aplicarle un zoom variable, que en su máxima ampliación nos muestra la moneda como se vería bajo un microscopio de 20-30 aumentos aproximadamente. La página tiene un pequeño tesauro numismático, y la bibliografía empleada para la catalogación de la colección.

En resumen, una buena manera de presentar una colección, con unas imágenes de las monedas excelentes, y fácil de usar; a destacar el zoom, que permite ver las monedas con ampliaciones solo posibles con microscopios, un detalle magnifico para los que se están iniciando que pueden ver en mucho detalle y casi como si las tuviesen ellos mismos la superficie de las piezas. Felicitaciones a la Fundación Santander, por este trabajo tan bien hecho. Y guiño al MAN, ya que han sido empleadas de este las encargadas de la catalogación; a ver si en breve podemos ver algo parecido ni que sea para una selección de los fondos del museo, que lo que hay ahora es francamente mejorable.

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by Dr. Radut.