Año nuevo, crónica nueva; desde la última han pasado ya tres meses, y como es lógico un montón de cosas numismáticamente hablando; primero entraré en este tema, y después iré al central de esta crónica, hacer mi resumen numismático del 2010.

Los dos últimos meses de 2010

Una constante de ese periodo es que tuve poco tiempo para el tema; aun así pude seguir las últimas subastas del año españolas y preparar las de la New York International Convention que se celebró en la segunda semana de este mes de enero; la mayoría de las compras han ido a la moneda antigua, mayoritariamente romana, con alguna adición bastante interesante como este
Tetradracma de Hadrianus. Harlan Berk Buy or Bid Sale 171th, lote 486 tetradracma alejandrino de Hadrianus, procedente de Harlan Berk. Una de las ideas que se me han quedado de estos meses, confirmada de nuevo en las subastas de Nueva York, es que se vende todo si está en un precio ajustado; y lo bueno es ya muy dificil que se adjudique barato. Los precios no están experimentado cambios importantes, me da la impresión que las piezas medias están más o menos igual, y las buenas ligeramente más caras (al menos a mi entender), pero la cantidad de lotes desiertos es bastante menor que al principio de año.

La parte bibliográfica ha sido especialmente activa, principalmente en la numismática antigua. Entre los titulos adquiridos destacaría tres: Estudio de los reales de a ocho, de Tomás Dasi; este compendio-estudio monumental (son 5 tomos de unas 400 páginas cada uno), centrado en los reales de a ocho, es especialmente interesante por la recopilación de legislación concerniente a la moneda española desde los Reyes Católicos. Coins of the Roman Republic in the British Museum, de H. A. Grueber; esta es la segunda edición de 1970, motivada en parte por el trabajo de Crawford¹ sobre la moneda republicana; el libro de Grueber, sobre todo esta segunda edición con corrección de erratas y un apendice ilustrando las adquisiciones del museo desde la primera edición (de 1910), es un excelente complemento al Crawford, especialmente debido a que Grueber presenta una serie de notas de caracter historico para situar en su contexto cada acuñación de un excepcional interés; a destacar también el corpus de monedas presentadas en imagen, en 123 fotografías, de una calidad bastante buena, y que conforman un archivo visual muy completo y útil para la serie. Y el último de todos, el Byzantine coins, de Philip Grierson; un excelente manual en un solo tomo sobre la moneda bizantina, desde Anastasius, emperador en Oriente desde 491, hasta la caida de Constaninopla en 1453, que incluye una breve discusión de los diversos 'estados' sucesores del imperio que aparecieron después de toma de Constaninopla de 1203 por el ejercito de la 4ª cruzada. Presenta un interesante corpus de imagenes, que junto al Byzantine coins and their values de Sear forman una buena guía para iniciarse en el coleccionismo de estas series.

Por lo demás poco más que reseñar; una visita a la convención numismática que organizó Vicente Craven-Bartle en Valencia a finales de octubre, que se tradujo en un par de muy buenas adquisiciones; y una visita a una numismática madrileña que conllevó la compra de la última moneda del año. Y no tuve tiempo para mucho más, la verdad.

Resumen numismático de 2010

Aunque mi actividad numismática empezó en el último cuatrimestre del 2008, puedo establecer los años completos como un buen calendario de mis actividades sin perdida excesiva de precisión; así pues el 2010 ha sido mi segundo año de actividad numismática. Mirando hacia atrás creo que ha sido un año realmente interesante, en el que se ha consolidado fuertemente mi afición, y en el que he aprendido bastante (aunque mucho menos de lo que quisiera); además, como resumen, podría decir que ha sido el de la numismática antigua; tanto a nivel monetario como bibliográfico. La mayoria de piezas y de libros que he incorporado a mi colección son principalmente sobre las series romanas; también esta presente la numismática ibérica y celta; de manera consciente he dejado a un lado las series griegas y orientales, no porque no me interesen, si no porque mi presupuesto no me permite atacar tantos frentes a la vez, y la bibliografía sobre moneda griega es especialmente onerosa y dispersa, lo que hace que tener una biblioteca minimamente completa sea increiblemente caro (estamos hablando de un mínimo de 5000€, simplemente para una biblioteca que contenga los compendios mínimos para tener controladas la mayoría de los tipos de monedas griegas, y las monografías necesarias para complementar los compendios); por ejemplo, el volumen doble de Sear Greek coins and their values, que para muchos es la iniciación sobre el tema, dedica cuatro páginas a las acuñaciones ibéricas prerromanas; y apenas unas pocas más para la complejísima serie de Alejandro Magno, tanto la macedónica como la de imitación. Hay que tener en cuenta que bastantes polis griegas acuñaron lo suficiente para que haya material para una monografía bastante abultada por sí solas: Atenas, Siracusa, Metapontum, Rodas, Cizicus, Alejandría bajo los Ptolomeos, Carthago, etc... si nos vamos a series orientales, tenemos corpus enormes en la moneda de la Bactria, la de los partos, la del imperio Kushan, la sasanida, etc; es algo que me atrae especialmente, pero que tengo que dejar para más adelante; de momento, solo toco la parte de moneda ibérica y la celta británica que entronca con mis colecciones de monedas.

Para ejemplificarlo, por la parte de mis monedas, tenemos tanto la moneda con la que empecé el año, este denario de Faustina
Denario de Faustina. Gemini VI lote 450 que adquirí en la Gemini VI, como con la que acabé, este tetradracma de cobre alejandrino de Aureliano y Vabalathus,
Tetradracma de cobre de Aureliano y Vaballathus, compra privada. adquirido en compra privada.

Pero la moneda del 2010 de mi colección, la que destacaría sobre todas las demás, es esta: un resello de George III sobre un real de a ocho columnario de Carlos III de México de 1762, para darle valor de 4s.9d.
4 shillings 9 pennies de George III contramarcados sobre real de a ocho de Carlos III de Mexico de 1762, compra privada.; esta moneda, adquirida de forma privada, es casi un sueño hecho realidad, ya que la pude comprar a un precio ínfimo; un ejemplar parecido, eso sí en mejor conservación y de la ceca de Lima, lo presento en la la moneda con mayuscula IV, e ironías del destino, lo declaraba como una de las piezas que más me gustaría tener; pocos días después de escribir dicha entrada me hice con mi pieza.

Desde un punto de vista menos personal, el año creo que ha sido bastante positivo; en el campo de las subastas hemos visto hitos tan importantes como la subasta de la colección 'Hispania' de moneda del centenario realizada por Aureo el 26 de octubre, o la coleccion BCD de Lokris-Phokis por NAC el 8 de octubre; estas dos subastas las quiero señalar especialmente por cuanto no son las típicas subastas de piezas más o menos buenas recopiladas de unos cuantos vendedores, si no series sistemáticas con animo de completitud, y que por tanto pasan a ser puntos de referencia obligada; para un comentario sobre la 'Hispania' me remito a Adolfo; para la BCD Lokris-Phokis me remito al mismo catálogo, del que entresaco este comentario del subastador Roberto Russo: "[...] the current way of buying coins that it makes BCD look like he’s come from another world and randomly landed among us. Today, all too often, small groups of coins are gathered with the main aim of making a lucrative investment. In this framework, the search for quality becomes an obsession and it matters little if there is no logical link between one specimen and the other or even a real plan. The only excuse for today’s collector is the limited time available to study and the inadequacy of most dealers to convey the right approach with this only seemingly easy discipline. Unfortunately today the coin trade is full of coin dealers (many of which are highly successful), but true numismatists are few and far between. ([...] el modo actual de comprar monedas que hace parecer a BCD como que ha venido de otro mundo y ha aterrizado aleatóriamente entre nosotros. Hoy, demasiado a menudo, pequeños conjuntos de monedas son adquiridos con el objetivo principal de realizar una inversión lucrativa. En este marco, la busqueda de la calidad se torna una obsesión e importa poco si no hay una conexión lógica entre una una pieza u otra o incluso un plan real. La única excusa para el coleccionista de hoy es la lo limitado del tiempo disponible para el estudio y lo inadecuados que resultan muchos marchantes para guiar en la correcta aproximación a esta sólo aparentemente fácil disciplina. Desafortunadamente hoy el mercado numismático está lleno de marchantes (muchos de los cuales con grandes resultados), pero auténticos numismáticos son pocos y están muy lejos unos de los otros.)"

Por el lado exclusivamente económico, y como ya he comentado en más arriba, parece que el mercado se está activando; los lotes desiertos son escasos, y si las piezas salen a buen precio se venden todas, da igual que hablemos de 100€ o 10.000€; la busqueda de la calidad de la moneda parece que está más exacerbada que nunca, y se ve como en algunas subastas las mejores piezas se disputan en pujas acaloradas que inevitablemente suben mucho el precio de adjudicación, mientras las del escalón inmediatamente inferior apenas suben del precio de salida. Al respecto, destacar el desembarco de PCGS en Paris, algo que me parece una pésima noticia, pero sobre lo que ya me extenderé en próximas publicaciones; da la impresión que continua entrando dinero de inversores no numismáticos, y en gran cantidad, que supongo guiados por dealers profesionales van a por los 'monedones'; esto propicia disparates, como los que ví en directo en la Gemini VII, que ya comentaré en la próxima crónica, de piezas adjudicadas a 10x de su estimación.

Por acabar el apartado de subastas en terreno patrio, decir que en general, me ha parecido un buen año, con eventos destacables como la que realizaron Marti Hervera/Soler LLach/Numismática Segarra en la convención filatélica, la mencionada antes 'Hispania' y la última de Vico que traía una magnífica colección de moneda ibérica; y por otro lado destacar —en negativo— algo que todavía no he acabado de entender del todo, como fue la subasta de moneda alemana que celebró Cayón a principios de año, y en la que buena parte de los lotes acabaron desiertos. En general me ha dado la impresión de que los precios han permanecido estables, pero como ya he dicho antes, con menos lotes desiertos.

Notas:
¹ Plasmado, entre varios de sus trabajos publicados, en el manual canónico sobre esta serie Roman Republican Coinage; al respecto, parece ser que Crawford pidió al British Museum que reeditara la obra de Grueber, totalmente agotada en 1970 y muy dificil de conseguir, para hacerla más accesible y que pudiese adquirirse junto a su libro; él mismo prologa la nueva edición.